VIGÉSIMO
ANIVERSARIO*
Con permiso
que voy a hablar sobre uno de los mejores discos de los últimos 20 años. Bueno
precisamente hoy cumple dos décadas. El otro día se me ocurrió comenzar una
sección imaginaria llamada “Favoritos de Aniversario” (feo nombre, lo sé).
La idea es publicar la reseña
de uno de mis discos favoritos el día que cumplen aniversario cerrado, o sea,
10, 20 o 30 años. Trataré de ser objetivo como (casi)siempre pero no prometo
nada… Seguramente ya conoces la banda, sabes que son alemanes, tocan Technical
Brutal Death Metal, que Muhammed Suicmez es la mente maestra detrás de
Necrophagist y que el resto de la alineación la componen Christian Munzer en la
guitarra líder, Stephan Fimmers al bajo y Hannes Grossman como baterista.
La verdad no sé qué puedo agregar a todo lo
que se ha escrito sobre Epitaph, creo que será una reseña más sentimental que
analítica. No voy a hacer mucha edición como hago habitualmente y escribiré las
ideas más o menos en el mismo orden que me van “llegando”. Tratar de describir
el estilo de Necrophagist es difícil. Su música está compuesta de muchos blast
beats y fills complicados, riffs cromáticos y de trémolo picking muy complejos,
solos enrevesados con influencia neo-clásica y voz ultragutural. Resumido en una
palabra: complejo. Creo que lo escuché allá por 2008-2009 (no recuerdo
exactamente) y por supuesto me voló la cabeza. Pero se lo llevé a los jimaguas
de Scriptorium Zine y no estaban precisamente impresionados, más allá de reconocer
la gran habilidad técnica de los músicos. Al igual que muchos otros se quejaban
de que la banda priorizaba la complejidad por encima de la melodía… Y este me
parece un argumento un poco débil. No voy a negar que al principio Epitaph
puede parecer una cacofonía de notas al azar tocadas frenéticamente pero en
realidad muchos riffs son memorables, sólo que están tocados a una velocidad de
vértigo. No hay de qué preocuparse, solamente tener paciencia y prestar más
atención. Te aseguro que descubrirás muchas melodías dadas las escuchas
apropiadas porque las raíces fundamentales de la música se pueden rastrear
fácilmente hasta la banda Death, conocida por su mezcla perfecta de técnica y
memorabilidad (me inventé la palabra, al diablo). Especialmente los solos tienen
mucho “sabor” a Chuck y al estilo neo-clásico de Yngwie Malmsteen. Por supuesto
Death no es la única influencia, también podría citar a Suffocation y quizás
Martyr. Por otra parte, los deathmetaleros más recalcitrantes se quejan de que
no es posible cabecear con esto... oh, te aseguro que puedes cabecear con esto,
pero la primera vez que lo escuchas no puedes cabecear con esto porque estás
atónito, con las manos en la cabeza y tu mandíbula arrastrándose por el suelo pero
no tienes el coraje de recogerla porque sabes que en los próximos segundos se
te volverá a caer irremediablemente. Pasado este shock inicial verás que es casi
imposible no mover la cabeza con las marchas a medio tiempo esparcidas
estratégicamente por todo el álbum, especialmente con las de Ignominious &
Pale y Seven. Pero hay muchos más momentos increíbles en Epitaph. Todos los
temas son muy elaborados: hay arranques y cortes sorpresivos, infinidad de cambios
de ritmos, machaques, escalas imposibles, mucho shredding y ultravelocidad. Uno
de esos momentos que me sorprende todavía hoy está en la última canción
Symbiotic In Theory exactamente cuándo marca el primer minuto, entenderás por
qué cuando lo escuches, sino es que ya lo conoces. Pero creo que hay dos temas
favoritos entre los fans. El primero es Only Ash Remains, un pepinazo en toda
regla que no para durante 4 minutos y te aplasta a base de blast beats, riffs
afilados y muchos harmónicos. La otra es Seven, un tema algo más “sencillo”,
con un groove inicial que recuerda (como no) a Death y uno de los mejores solos
de Muenzner en todo el disco.
Una ligera pega
son algunas letras, que tratan temas filosóficos habituales en el estilo pero
no están muy elaboradas. Cosa rara, porque es un aspecto bastante cuidado en el
Technical Death Metal, aunque también a veces se llegan a excesos lingüísticos.
Acá las partes vocales son escasas y en parte es comprensible porque Muhammed
realmente quiso poner el foco en la instrumentación.
Además de la
música quiero destacar la producción que también marcó un antes y un después en
cuanto a limpieza y calidez. Todos los instrumentos se escuchan con excelente claridad
(¡hasta el bajo!) pero también con una naturalidad que ya no vemos en las
producciones actuales donde muchas bandas suenan demasiado “robóticas”. Recuerda
que esto se grabó en 2003, cuando todavía no estaba estandarizado el (ab)uso
del ProTools, así que la interpretación perfecta de los músicos tiene poco que
ver con la ayuda de la tecnología y mucho con sus aptitudes técnicas. Sólo
tienes que ver varios videos de sus conciertos en youtube para convencerte. Además,
salvo Muhammed los demás músicos tendrían carreras destacadas, sobre todo
Hannes y Cristian en Obscura e infinidad de bandas y también con sus proyectos
en solitario.
Así que esto
es Epitaph. Puedo afirmar con conocimiento de causa que antes de 2004 no había
salido nada así de técnico, melódico y brutal, ni tocado con tanta maestría. Yo
no estaba “afuera” en la escena en ese momento, no puede “vivir” el impacto
inmediato de este disco pero sí vi su inmensa influencia en el nacimiento de
bandas como The Faceless, Obscura, Inferi, etc y el cambio de sonido de
Decrepit Birth en Diminishing Between Worlds.
Por último
está la polémica de por qué este ha sido el último disco de la banda y los
rumores de si hay otro álbum guardado en un hard drive. No soy quien para
juzgar la decisión de Suicmez de no seguir con el grupo. Y claro que quisiera
otro álbum de Necrophagist pero igual estoy satisfecho con los dos discazos que
nos dieron. Además han pasado 20 años. El panorama ha cambiado bastante y ya hay
muchas buenas bandas haciendo este estilo. No estoy seguro del impacto que
tendría ese disco. ¿Sería de la misma calidad? Quizás, pero los fans no estarían
contentos con algo decente y regresos como el Monotheism de Celtic Frost no se
dan todos los días... Al final creo que no se puede pedir mejor epitafio para
la simbólica lápida de Necropagist.
Puntuación: 95
Importancia
e influencia: 100
* a ver, en Encyclopaedia Metallum dice March 8 pero en otros sitios dice que salió el 3 de agosto (3-08) entonces no estoy seguro.
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