Metallica - Master Of Puppets (1986) vs Ride The Lightning (1984)

 

 

No hace falta otra reseña de Master Of Puppets en internet pero es uno de mis discos favoritos (#100 de 150), estoy obligado a hablar de él. Pero voy a hacer algo diferente y de paso matar dos pájaros de un tiro. En la reseña de The Great Southern Trendkill me referí a la moda reciente de valorar ciertos discos por encima de los que tradicionalmente han sido considerados como los mejores de esa banda/género y entre esos casos están los locos que dicen que Ride The Lightning es superior a Master Of Puppets. Sí, esto también es con ustedes mis queridos Lair Of The Bastard y CKN. Yo mismo a veces tengo opiniones así pero ahora muchos lo hacen por moda, o eso parece porque se hizo demasiado masivo el asunto de repente. Entonces voy a compararlos tema por tema (hace raaaato no los escucho) a ver cuál es el mejor, quizás el loco soy yo… Por suerte ambos discos son archiconocidos y están estructurados de forma similar, haciendo más fácil la comparación. Trataré de ser objetivo pero la verdad MOP me gusta más.                                                                                                   

FIGHT!

Fight Fire With Fire vs Battery: Ufff, empezamos fuerte. Dos temas cañeros muy parejos. No sé, tira una moneda. Pero hay que elegir un ganador... Ok, le doy ligera ventaja a Battery por tener mejor solo pero bien podría ser un empate.

Ride The Lightning vs Master Of Puppets: Pelea de temas título. ¿Tengo que decir algo? Ambas son excelentes pero sabemos cuál gana… Master! Master!

For Whom The Bell Tolls vs The Thing That Should Not Be: Otra comparación difícil. Son buenas pero no excelentes. La primera es algo pastosa y la segunda es extraña en su composición. Bueno, suena la campana y FWTBT gana este round por poco pero está SOBREVALORADA, ni siquiera tiene solo de guitarra.

Fade To Black vs Welcome Home (Sanitarium): Vaya, hablando de sobrevalorados. Siendo aún más blanda que FWTBT y con un mediocre performance vocal de Hetfield nunca he entendido la obsesión de muchos con FTB. En la segunda mitad mejora un poco pero ni siquiera supieron cómo terminarla y la sacaron en fade en medio del solo. Si yo fuera a un concierto de Metallica ese sería el momento perfecto (o si tocan Unforguiven) para ir al baño o buscar una bebida. Sanitarium por su parte tiene mejor comienzo, dos buenos solos y uno de los mejores finales de todo el álbum. MOP dice “bienvenido (ese punto) a casa”.

Trapped Under Ice vs Disposable Heroes: Este asalto tiene un claro ganador. TUI todavía tiene ese encanto juvenil muy heavymetalero del Kill Em All, pero DH es un tema devastador: ambicioso en su composición, un Hetfield cantando bien rabioso y con uno de los mejores riffs de todo el Thrash Metal. De desechable nada.

Escape vs Leper Messiah: Verdad que el coro de Escape es exquisito pero sus riffs no destacan mucho (son básicamente refritos de los de Seek & Destroy) y el puente antes del solo (casi) da pena. Leper Messiah empieza trabado y muta en un groove sabroso aunque algo repetitivo pero ese final amigo mío… sublime: un break épico seguido de una estupenda cabalgata más uno de los mejores leads de Hammett.

Creeping Death vs Damage, Inc: O sea, esta comparación es risible. Quiero decir, me gusta más la segunda pero es muy jodido ir contra esa joya llamada Creeping Death. De hecho hubiera sido mejor que terminaran el disco con ella. Nota aparte: me caga cuando extienden la parte épica en los conciertos.

The Call Of Ktulu vs Orion: Era más sensato romper el orden original y comparar los instrumentales. Ambas bastante buenas pero sufren lo mismo que otras canciones de Metallica: no saben cómo terminarlas. TCOK tiene un buen built up pero es repetitiva por momentos y se extiende demasiado. Sí, el riff principal de Orion también es repetitivo pero tiene mucho apoyo melódico detrás por parte de Hammett más un gran repiqueteo del bajo de Burton y majestuosos cambios de ritmo y transiciones en su segunda mitad. El pobre Lovecraft vuelve a perder.

Entonces Master Of Puppets gana 6 a 2, es una paliza. Como mucho quedaría 5 a 3 porque RTL podría haber ganado el primer round. Y fíjate que comparé sólo la música porque MOP es mejor en todo lo demás: letras, producción, portada, etc. Ese disco es lo más cerca que ha estado Metallica de la perfección. Por otro lado Ride The Lightning es uno de los álbumes más sobrevalorados de todos los tiempos, punto. Claro puedo decirlo ahora ya pasado el tiempo y con la cabeza fría sin quitarle el mérito de haber sido revolucionario en su momento. No es necesario sacar un álbum perfecto para revolucionar un género, hay otros ejemplos como Reek Of Putrefaction, Molesting The Decapitated, Triumph Of Death, etc. Con esto espero que el asunto quede zanjado. Fans del Ride The Lightning cálmense y no me hagan alterarme o los ingreso en Mazorra.

Master Of Puppets: 95 de 100

Ride The Lightning: 85 de 100 [lo escuché otra vez completo sólo para esto]

 

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Beneath The Massacre - Fearmonguer (2020)

[Escribí la mitad de esta reseña durante el 2020 para la página Deathgrind klux que administraba por entonces junto con otros cuates]

Curioso, ahora que tengo más "tiempo libre" no se me había ocurrido escribir para la página. Igual casi nunca lo hago porque me da hueva reseñar discos, no me gusta decirle a la gente lo que debe o no escuchar y tengo miedo de repetirme en cada reseña. Prefiero compartir noticias o algún meme y tal. Pero estaba escuchando este álbum y me dió por escribir sobre él. Para colmo veo que la página ha estado medio muerta últimamente...

Bueno para los que no los conozcan Beneath The Massacre (voy a abreviarlos BTM) tocan un technical brutal death metal a lo Brain Drill con tintes de deathcore (ejem, breakdowns). Se podría decir que fueron los primeros en combinar ambos géneros allá por el 2005 y que inspiró a muchas bandas a seguir ese sonido, como Applaud The Impaler, Genocide Of Prescription, Hedonistic Exility, Monumental Torment, Years Of Tyrants, (primeros) Rings Of Saturn, Viraemia, etc. Su último lanzamiento era el disco Incongruous del 2012. Acá se mantiene el núcleo de la banda: los hermanos Dennis y Chris Bradley en bajo y guitarra respectivamente, Elliot en las vocales y la inclusión de Anthony Barone en la batería. Similar a las bandas mencionadas, en BTM la técnica y la velocidad están “a la orden del día”. Es tan abrumadora la manera como ejecutan sus instrumentos que cuesta creer que alguien pueda tocar así. Sobre todo la batería está hecha “a la raya”, vaya desde el Boundless Obscenity de Brain Drill en 2016 no escuchaba tantos gravity blast juntos. Los hermanos Bradley siguen trabajando con un impresionante arsenal de trémolo riffs, arpegios, punteos y solos ejecutados al unísono con tanta precisión que parecen un par de relojes atómicos perfectamente sincronizados. Aunque hay muchos cambios de ritmo la intensidad casi no desciende durante la media hora que dura el disco y todavía se pueden discernir ciertas ideas melódicas en los riffs pero sólo al cabo de varias escuchas. Ah y también introducen algunos breakdowns… Pero tranquilos, los breakdowns no son tan aburridos como eran al principio de su carrera (y que les ganó muchos detractores entre los más puristas) sino son un poco más "sofisticados" y dan cierto respiro entre tanta violencia. Además al racionarlos de forma inteligente aumentan su efectividad, cuando aparecen sólo quieres cabecear y destrozar todo a tu paso. Por supuesto una banda así sólo puede tener un vocalista inhumano y Elliot es precisamente eso. Que vozarrón de ogro tiene este señor, perfecto para escupir esas letras llenas de desesperanza y misantropía. Todo lo descrito unido a una producción súper estéril, robótica y mecanizada me hace pensar que (con Fearmonguer) Beneath The Massacre quisieron mostrar una radiografía del mundo tan neurótico y complejo en que vivimos.

Fearmonguer es un álbum extraordinario y de obligada escucha para el (verdadero) fan de la música extrema que no teme adentrarse en las propuestas más técnicas y modernas. Espero verlo en varios Top 10 del año de páginas "serias", no tanto en Metal Hammer, Loud, RockHard y similares.

Puntuación: 95/100 [no le había dado puntuación en 2020]

 

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Hate Eternal - Conquering The Throne (1999)

 

Hate Eternal es una banda de (Brutal) Death Metal fundada en 1997 por el guitarrista Erik Rutan que tomó el nombre de una canción de su banda anterior Ripping Corpse. Es curioso el contexto en el que sale este debut. A finales de los 90 y principios de los 2000 se dio una tremenda explosión de Brutal Death Metal. Un estallido que tardó casi diez años desde que los dioses Suffocation inventaron el género en 1990 con el EP Human Waste. Por razones desconocidas para mí en 1999 no casi no existían bandas de Brutal Death Metal en Norteamérica. Se me vienen a la mente Cryptopsy, Skinless, Deeds Of Flesh, Internal Bleeding, Pirexia, Dying Fetus, Broken Hope, Mortician; pero no muchas más. Otras sólo llegaron a sacar demos. Así que el terreno estaba listo para una nueva camada de bandas que llevaran el Death Metal tradicional hacia terrenos más brutales y Hate Eternal entra perfectamente en esa categoría.

Rutan venía a por todas (el título “Conquistando El Trono” es bastante manifiesto) y ya traía unas tremendas credenciales por su historial en Ripping Corpse y Morbid Angel. Y claro el disco bebe mucho de sus bandas anteriores pero dándole un toque más rápido y técnico acorde con esos tiempos. Para completar la tarea se reunió de músicos de primer nivel: Doug Cerrito (ex-Suffocation) como segundo guitarrista, Jared Anderson (descanse en paz) en el bajo y voces acompañantes y el incansable Tim Yeung en la batería. Vamos, un supergrupo en toda regla, el éxito estaba casi garantizado. El sonido de una explosión da paso al riff inicial de Praise Of The Almighty, un pepinazo duro donde los haya con marcada influencia de Morbid Angel y Cannibal Corpse. Sin dilación llega Dogma Condemned que contiene unos rolls impresionantes (marca de la casa) de Yeung, fraseos disonantes, rápidos trémolos y un Rutan entregado al 100% con unos guturales medios muy brutales pero bastante entendibles. Y aquí empiezan las contribuciones de Doug Cerrito en la composición. Uno las puede identificar claramente cuando aparecen, más allá de lo que digan los créditos. En Catacombs por momentos bajan un poco la velocidad mientras Nailed To Obscurity si llega brutalísimo con esos riffs cromáticos de Cerrito que ya había mostrado en el EP Despised The Sun. Luego viene By His Own Decree el cual se muestra como uno de los temas más técnicos y de mucha variedad de tiempos. La gran mayoría de los temas son cortos y van directo a la yugular. La carnicería no se detiene durante la segunda mitad del álbum. The Creed Of Chaotic Divinity te estampa ferozmente contra la pared para al final descolocarte con un ciclo de ritmos que arrancan y paran. La siguiente Dethroned concentra más trémolos característicos de Doug, al contrario de la brevísima Sacrilege Of Hate donde predominan los riffs disonantes. Spiritual Holocaust de nuevo recuerda al  Suffocation del Despised The Sun con ideas melódicas bastante retorcidas y Darkness By Oath al ser el tema más largo logra combinar lo mejor de los estilos de ambos guitarristas. Conquering The Throne cierra a ritmo de Saturated In Dejection: velocidad a tope, riffs frenéticos y el tándem vocal de Rutan/Jared a todo dar hasta el final antes del sonido de otra explosión. Pongo mucho énfasis en los riffs porque evidentemente constituyen el punto fuerte del álbum (hay algunos solos de guitarra pero son breves) pues Tim Yeung no había desarrollado del todo su estilo (en Agiel fue donde se consagró) y básicamente sólo blastea al mismo ritmo de las guitarras. Por cierto esa es la única queja que tengo con la producción: las violas están muy altas en la mezcla mientras que la batería está enterrada y la caja tiene un sonido pastoso bastante molesto. Pero bueno siendo una de las primeras producciones de Erik Rutan es normal que no sea óptima.

Para mí este álbum y el debut de Origin son verdaderas cápsulas de tiempo de esa época porque están en la mismísima frontera entre el Death Metal y el Brutal Death Metal. De hecho la Encyclopaedia Metallum todavía sigue clasificando a Hate Eternal como Death Metal cuando claramente ya pasaron esa etapa desde su mismo segundo álbum King Of All Kings (al parecer Rutan tenía fijación con la realeza). Conquering The Throne se convirtió en un preferido de los fans pues tiene lo mejor de ambos mundos: Ni demasiado técnico ni demasiado tradicional y brutal en su justa medida. Lo recomiendo muchísimo pero… si sigue estando entre mis discos favoritos es por un tema más bien nostálgico porque fue uno mis primeros contactos con el Brutal Death Metal. Sinceramente ya casi no lo escucho, ni tampoco el resto de la (buena) discografía de Hate Eternal. Ahora mismo tampoco puedo decir si es el mejor, tendría que repasarlos todos.

Puntuación: 84

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Mallephyr - Ruins of Inner Composure (2024)

 

¿Yo reseñando un disco de Black Metal? Debo estar enfermo o algo pues no soy muy fan del género, aunque tengo dos álbumes en mi Top 150 de los que hablaré en algún momento.

Entonces trataré de hacer esto lo más corto posible. Mallephyr es una banda de República Checa formada en 2013 y este Ruins of Inner Composure es su tercer álbum. Llegué a escucharlos gracias a la reciente recomendación de @Alexkhine_1902. Enseguida le pasé el link de Bandcamp al compañero bloguero RessMetal porque es un alto consumidor de este tipo de música y para mi sorpresa sacó una reseña a los pocos días. Realmente tengo poco que agregar a su reseña. Estos son 43 minutos concentrados en 6 temas de un Black Metal muy competente con toques progresivos y atmosféricos. Es como si cogieras a los Dimmu Borgir del In Sorte Diaboli y les inyectaras una buena dosis de mala leche. Los riffs son bastante variados, van desde los típicos trémolo picking, arpegios disonantes hasta otros punketos de repente (final de Hail Death) y varios momentos acústicos bien posicionados. La voz de Tomáš Halama alterna entre gritos, cánticos y también guturales lo que da al álbum un cierto toque deathmetalero. Pero lo que más me impresiona es el trabajo del baterista Jan Pavlíček con su repertorio de blast beats y empastes increíbles, tiene una forma de tocar parecida al legendario Hellhammer. Resumiendo: Ruins of Inner Composure es un disco bien compuesto, bien ejecutado y excelentemente producido, recomendado para los amantes del Black Metal de corte más moderno.

Puntuación: 76 de 100

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Lorna Shore - Pain Remains (2022)

 

Algunas de mis reseñas son como las peleas, sabes cómo empiezan pero no como terminan. Pues empiezo esta medio con ganas de destrozar este disco por el vago recuerdo que tengo de él y de su horrenda portada. Aunque seré honesto: no hay muchos discos que me llamen la atención últimamente en este departamento llamado Deathcore, ten en cuenta este aspecto antes leer lo que voy a escribir sobre Pain Remains. Desde ya pronostico muchas comparaciones con Infant Annihilator y quejas sobre la producción. Deja volver a escucharlo pues…

Empiezo “de atrás pa’lante” con la producción: es clara y estéril como la mayoría de las producciones actuales pero con algunos problemillas: para empezar está claramente repleta de overdubs y trucos de edición digital, también algo habitual hoy en día pero por alguna razón acá son más evidentes y quitan algo del “sentimiento” que supuestamente quieren transmitir con su música. ¿Y qué coño es ese sonido de la caja durante los breakdowns? Tiene un reverb algo molesto. Pasando a la mezcla: está muy comprimida. Entiendo que hay un montón de pistas y muchas cosas pasando al mismo tiempo pero ustedes se lo buscaron, nadie los mandó a meter tantas partes orquestales. Estos problemas no son demasiado graves pero afectan un poco el resultado final.

¿Y qué toca Lorna Shore? Pues un Deathcore melódico-sinfónico con montones de blast beats, riffs de Death Metal Melódico y trémolos superacelerados con algún solo de vez en cuando, breakdowns superpesados y una orquesta sinfónica al frente molestando más que aportando la mayor parte del tiempo. Algunos de estos riffs de melodeath son interesantes (Cursed To Die 1:44) pero cambian tan rápido que no da tiempo a encariñarse con ellos. Soulless Existence es el mejor tema del disco, con unos riffs a medio tiempo bien construidos y un excelente solo de guitarra. Las partes orquestales más interesantes se encuentran en la trilogía al final del álbum que parece tener un tema lírico central (ni me molesté en confirmarlo). Por su parte los breakdowns son algo excesivos/pastosos y a veces parecen metidos con calzador entre otras secciones. Pero por supuesto lo mejor de Pain Remains es Will Ramos con sus increíbles acrobacias vocales: Tiene un registro medio hardcorero bastante decente pero sus chillidos y guturales son de los mejores en todo el espectro del Metal y su pasmosa habilidad para cambiar rápidamente de unos a otros lo hace un vocalista todavía más impresionante.

Hasta aquí las clases. Podría hablar de canciones y actuaciones individuales pero estoy tratando de mantener mis reseñas cortas. Es fácil reconocer cuando pongo mente y corazón en una reseña y hoy no es el día para eso… Mira al final Pain Remains es un buen álbum pero no tiene lo suficiente para mantener mi interés por mucho tiempo y es un mamotreto de una hora. Crearon un enorme monstruo que no supieron contener. Pero sí les funcionó comercialmente pues se vendió como pan caliente (underground-mente hablando) y por eso mucha gente lo etiquetó como un clásico instantáneo del Deathcore. Como siempre creo que es mejor ver cómo pasa la prueba del tiempo de aquí a unos años. El vender mucho también les ganó un buen número de detractores que no pueden reprimirse y simplemente aborrecen todo lo que está de moda. Lorna Shore están sobrevalorados y sobre-odiados al mismo tiempo. Compararlos con Infant Annihilator es un poco injusto porque ellos (para mí) son los reyes del género desde hace 8 años. Una comparación más apropiada sería con Worm Shepherd y Shadow Of Intent que también sacaron álbumes en 2022 y están al mismo nivel aunque sean menos conocidas… Mira tú, al final no lo destrocé.

Puntuación: 70

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Impending Annihilation - Idiopathic Osteonecrosis of the Femoral Head [EP] (2024)

 

Impending Annihilation es una banda de Japón fundada en 2010 que tomó su nombre de una canción de Entrails Eradicated y conformada actualmente por Kei Gotoh (todos los instrumentos) y Horizon (vocales). Justo acabo de hablar del disco de Neurectomy que me quejó pensando cómo justificar mi puntuación a quién no es seguidor del género y ahora me cae este EP de dos canciones. Si Overtwrough te pareció rápido y enrevesado espera a oír Idiopathic Osteonecrosis of the Femoral Head. Básicamente tocan el mismo sub-estilo de Neurectomy pero con una diferencia: estos rizan el rizo. En sólo 3 minutos y medio estos tipos te aplastan con un Technical Brutal Death Metal bien hiperquinético. El sobre-uso de rapidísimos barridos/arpegios es la principal razón de su existencia mientras las vocales son asaltos auditivos constantes en forma de gritos y guturales totalmente ininteligibles. Por supuesto la batería es programada, ni siquiera el gran Marco Pitruzzella sería capaz de tocar a esta velocidad. Van tan rápido que (casi) hacen que Slaughterbox suene a Bell Witch. Hasta aquí todo bien pero como decía mi amigo Raidel (RIP): “tiene pero le falta”. El problema es que la musicalidad no está al nivel de las mejores bandas del género… como Neurectomy. No hay un momento del EP que te invite a regresar a él salvo para otra mini-sesión de pulverización mental. Por cierto esta crítica también se extiende a sus trabajos anteriores y se ve que ellos están conscientes de esta limitación, por eso su único LP Delirium Tremens solo dura 26 minutos. Realmente este tipo de música es para consumir en pequeñas dosis. Resumiendo: no puedo negar la gran habilidad de sus integrantes a la hora de ejecutar sus instrumentos pero los animo a que sigan trabajando su estilo con algunos cambios musicales (variedad de tiempos, partes melódicas, etc.) que atraigan la atención del oyente más allá de sólo retarlo auditivamente con tanta tecnicidad.

Puntuación: 62

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Dying Fetus - Descend Into Depravity (2009)

 

DYING FETUS ranking

#3: Descend Into Depravity (2009)

 

Vaya, a este paso no sé si podré terminar este ranking antes de que saquen otro disco. El otro día escuché que ya están de nuevo en el estudio, mejor me apuro… Descend Into Depravity es el sexto álbum de Dying Fetus y el primero como trío. Siguiendo la tradición de cambiar la alineación con cada trabajo esta vez salieron Mike Kimball (guitarra) y Duane Timline (batería) y entró Trey Williams en sustitución de este último. Este álbum representa una vuelta al sonido más pegadizo de Destroy The Opposition no sin dejar de mostrar un par de ases (musicales) bajo la manga que aportan una nueva dimensión a su característico technical brutal death metal. De hecho, creo que es su trabajo más variado hasta la fecha. DID comienza fuerte con Your Treachery Will Die With You que con sus riffs marchosos y escalas super técnicas de bajo y guitarra se convirtió en un clásico instantáneo. Sheperd’s Commandment es aún más brutal y pegajosa, otro tema imperdible en sus conciertos. Todos los temas tienen al menos un momento destacado, ya sean slams devastadores (Hopeless Insurrection), sweepings demenciales (Conceived Into Enslavement - 0:00), gravity blasts (Atrocious By Nature – 2:02) o riffs espectaculares (tema título), sin abandonar sus característicos grooves rompecuellos. Para el final dejan dos pequeñas sorpresas que se salen un poco de su zona de confort: pasajes jazzeros ala Death/Cynic en At What Expense (1:24) y los solos con melodía arabesca al final de Ethos Of Coercion.

Kudos para Steve Wright por su trabajo de mezcla y producción, logrando un sonido mucho más orgánico que el anterior War Of Atrittion, especialmente en la batería. En definitiva un muy buen primer trabajo de la alineación más sólida que han tenido, por algo se ha mantenido por 15 años.

 

Puntuación: 90 (a ver si logro seguir haciendo reseñas cortas).

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Neurectomy - Overwrought (2023)

En mi Top 10 del 2023 prometí hacer una reseña/comentario de este disco y aquí está. Neurectomy es un procedimiento quirúrgico en el cual se extrae una porción del cerebro del paciente para reducir su dolor pero también es una banda estadounidense de Technical Brutal Death Metal. Hacía un buen rato que no escuchaba algo con este nivel de técnica y brutalidad porque este sub-estilo está prácticamente abandonado después de la desaparición de Viraemia, Anomalous y Brain Drill (hijo). No puedo pensar en muchas bandas que lo practiquen actualmente aparte de las fundadoras: Origin (padre) y Beneath The Massacre (madre). Quizás pueda meter en el mismo saco también a Archspire y Desecravity. Con sub-estilo me refiero a ese puñado de bandas que (sobre)usan los sweeps picking (barridos) de cuerdas como base de su música, substituyendo a los riffs tradicionales. No lo hacen todo el tiempo, pero sí lo suficiente para que sean identificados muchas veces como “technical wankery”. Y eso nos lo presenta Neurectomy desde el mismísimo primer tema Abducted For Research: Muchísimos sweep picking/tapping, incontables cambios de tiempo pero que van desde “muy acelerado” a “es imposible tocar tan rápido” (la velocidad casi no baja de 180 beats por minuto), riffs cromáticos, otros palmuteados, algunos trémolos (Culinary Cadaveric Art 3:18), brevísimos grooves (Crimson Tsunami 2:20) y momentos randoms más calmados de jazz (Zombified 3:13) a lo Sleep Terror. Es un disco bastante caótico e implacable. Algunas partes suenan como si hubieran grabado los barridos sobre solos de batería y viceversa. A primera escucha puede sonar abrumador pero hay una cierta fluidez en los cambios entre las diferentes estructuras, sólo denle varias oídas y podrán desentrañar todos sus recovecos. Lo de John Longstreth (Origin, Hate Eternal, Malefic Throne, etc) en la batería es sencillamente DESCOMUNAL, no encuentro palabras para describirlo. Mejor vayan a ver los playthrough de los temas Overtworught y Abducted for Research en Youtube para que les estalle la cabeza. Posiblemente sea el mejor performance de su carrera. Las voces de Kris (guitarra) y Joe (guitarra y bajo) consisten en implacables gruñidos que aportan otro nivel de violencia a la música. Las letras no están disponibles en ningún lado pero parecen tratar temas bien raros (¿qué coño es un tsunami carmesí?). Todo está producido divinamente por Christian Donaldson, reconocido por su trabajo con Cryptopsy.

Este álbum sale en un contexto donde las bandas de Tech Death que dominan la mayoría de los titulares tienen un claro influjo disonante (Imperial Triumphant, Ulcerate), o están muy influenciadas por el Death Metal Melódico (Obscura, Inferi) o se van de lleno al progresivo (Rivers Of Nihil, Ne Obliviscaris). Aquí no hay nada de eso, Overwrought es sólo para fans del Technical Brutal Death Metal más salvaje e intrincado y le da la posibilidad a Neurectomy de convertirse en punta de lanza de este pequeño nicho. Por eso es importante hablar de él. Se me hace difícil encontrar pegas en un trabajo así. Realmente no puedo criticarles la (aparente) falta de memorabilidad porque no es su objetivo, Overwrought es esencialmente un ejercicio de técnica y brutalidad pero que también llega a ser muy disfrutable y entretenido.

Puntuación: 90/ 10

(estoy tentado a darle 100 pero ya sería el tercero en muy poco tiempo… Aaaaaaah)

 

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Exist - Frog Bomb (2024)

 

Frob Bomb de los polacos Exist era el disco más esperado del año para mí. Su debut In The Void We Last me impactó enormemente, tanto que obtuvo la primera calificación perfecta del blog. Es muy difícil que me atrape un álbum de Thrash Metal estos días y mucho menos un debut. Tan emocionado estaba que rompí mi regla de esperar a que salga el disco completo y escuché el sencillo promocional Unite en octubre del año pasado.

Bueno primero tengo que hablar del elefante en la habitación: los cambios en la alineación. Salieron Félix Jakubowski y Jan Szymecko que fueron reemplazados por Tymek Zadrozny y Norbert Itrich Jr. como guitarra líder y baterista, respectivamente. Se mantienen Kacper Tyloch como guitarrista y vocalista y Szymon Milewski en bajo y voces de respaldo. O sea, cambió la mitad de la banda. La salida de Félix es la más sensible, recién me doy cuenta de su verdadera contribución al éxito de In The Void We Last. Cuando estás obligado a reemplazar un miembro tan importante es normal que la música sufra. Entonces ¿qué nos dieron finalmente con Frog Bomb? Pues un buen Thrash Metal moderno trabado y machacoso, (todavía) con abundantes cabalgatas thrashers pero sin los riffs técnicos, solos descomunales y demás pirotecnias guitarreras que aportaba Félix. O quizás esta era la dirección que iban a tomar de todas formas. Quién sabe. Pero bueno, tampoco los nuevos integrantes son mancos precisamente pues ambos se desenvuelven con exquisita solvencia, sobre todo Tymek (escuchen su tremendo solo al final de Crown Of Tears). En general estas son canciones más directas pero mantienen cierta variedad de estructuras y complejidad en los riffs, certificando que estás escuchando un disco de Exist. Y como novedad se dan el lujo de meter buenos semi-breakdowns en Unite y Eco-Friendly Crocs. Los mejores temas para mí son (precisamente) el single Unite donde exhiben los riffs más memorables y el instrumental Swamp Sonata que destaca por sus transiciones y arreglos interesantes. El peor es Frogs & Hoes por su extraño comienzo y débil sección media aunque su riff final lo salva un poco. Frog Bomb cierra al ritmo de Branża szarlatanów, un cover de sus compatriotas Stainless de corte heavymetalero (con cabalgata y solos muy maidenescos) y cantada en su polaco natal con el que Kacper se le nota mucho más cómodo. Aunque hubiera sido mejor terminar con I Am Eternal, un trallazo al puro estilo Damage Inc, A Subtle Induction y Behind The Mirror que te dejaría prendido y con ganas de repetir el disco.

Sobre las letras: algunas tratan sobre la vida de las ranas con un cierto humor que no logro entender del todo y otras manejan temas más serios típicos del estilo. De la producción no tengo quejas, todo se escucha bien nítido y en su sitio.

Ahora viene la parte complicada: cómo calificar el álbum. A primera vista la ausencia de Félix se nota demasiado y la banda parece haber involucionado. Si antes los comparaba con Vektor ahora los emparento con unos Trivium más cañeros. Pero el disco en sí mismo no tiene (casi) nada de malo, sólo pierde algunos puntos cuando lo comparo con su debut. Igual sigue siendo un excelente ejemplo de Thrash Metal moderno, aunque posiblemente casi nadie lo escuche y permanezca en el ostracismo del underground. Por mi parte estoy muy entusiasmado por ver cómo evolucionará esta banda, recomiendo no quitarle los oídos de encima.

Puntuación: 81

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Aborted - Vault Of Horrors (2024)

 

Vault Of Horrors (lanzado el 16 de marzo por el sello Nuclear Blast) era uno de los discos más esperados del año para mí. El anterior Maniacult fue decente pero olvidable, se notaba un agotamiento de ideas que trataron de enmascarar con partes sinfónicas e influencias blackmetaleras. Acá repiten la misma alineación pero entra Daniel Maní Konráoson y la música es ligeramente diferente. Por supuesto lo que más llama la atención a primera vista es la idea de tener un vocalista invitado en cada canción. Una idea genial en el papel pero ¿era estrictamente necesaria? No lo creo. Y más cuando algunos de esos invitados pasan casi desapercibidos debido a la similaridad de sus voces con las de Sven. Bueno, al menos será fácil para él hacer esas partes en vivo, supongo. Hasta mi preferida The Golgothan no destaca precisamente por la decente intervención de Hal Microutsicos (Fleshgod Apocalypse) sino por sus pegadizos riffs de sierra y esos tremendos breakdowns acompañados de armónicos al final del tema. El invitado que más me interesaba escuchar era Alex Erian (Despised Icon)… hasta que oí Death Cult y aunque no está nada mal desgraciadamente toma prestados unos malos breakdowns del Despised Icon actual. Hellbound (con Matt Mcgachy de Cryptopsy) retoma la influencia blackmetalera de Maniacult con diferentes trémolos y disonancias ala Dark Funeral y mucha velocidad. Por su parte la brutalísima Insect Politics recuerda esos temas de Grind bien cortos que Dying Fetus también introduce a la mitad de sus discos. La mejor participación vocal es la de Oliver Rae Aleron (Archspire) en The Shape Of Hate porque sus guturales ultrarápidos si encajan perfectamente con esos riffs tan técnicos y percusivos de Ian y Daniel.

Por lo demás siguen siendo los mismos Aborted de toda la vida. Siempre han tenido clara su manera de interpretar su Deathgrind, Brutal Death o Death Metal Moderno, da igual la etiqueta que les pongas. Tú sabes como son, es la tercera vez que hablo de ellos. Estas son 10 canciones repletas de riffs rápidos y técnicos con ligeros toques de melodía, otros riffs más disonantes, grooves de buen gusto, blast beats a mansalva (Ken Bendene se ha vuelto más rápido con el tiempo, lo que pensaba era imposible), solos melódicos con mucho shred y el gran Sven alternando voces guturales y chillonas. La única diferencia apreciable es la utilización de algunos trucos deathcoreros de moda como son los bassdrops al final de Brothehood Of Sleep y Hellbound además de los breakdowns que ya mencioné en Death Cult y otros temas. No sé si el cambio se debe a la incorporación de Daniel o la entrada de la banda en Nuclear Blast después de pasar tantos años en Century Media pero no empaña mucho el resultado final.

La temática lírica está inspirada en películas gore de los 80’s como bien se aprecia en la tenebrosa portada del artista Dan Goldsworthy. Aunque para ser un álbum “conceptual” me extraña la ausencia de samples de esas películas, algo que era habitual en anteriores trabajos. Y también se echan en falta unos coros memorables como los de Sade & Libertine Lunacy, Deep Red, Retrogore, etc. La producción de Dave Otero es… decente. Admiro su trabajo con Cattle Decapitation, Inferi, Primitive Man, etc pero acá no está a la altura, aunque la banda tiene tanta o más culpa que Dave. Las guitarras suenan demasiado “digitales” y estériles (Malevolent Haze, The Shape Of Hate) para mi gusto, les falta más “peso”. En mi primera escucha con altavoces Alesis M1 MK2 no entendí ni madres, sólo pude discernir un poco las voces y la batería. El single Infinite Terror que lanzaron el año pasado suena algo mejor.

El tema con Aborted (mi querido Dante) es que es siguen siendo una de las pocas agrupaciones de Brutal Death Metal que se digna en ser pegajosa y MEMORABLE (Benighted va por ese camino pero todavía no han llegado). Puedo escuchar cualquiera de sus discos sin cansarme, algo que no puedo decir de la gran mayoría de bandas del estilo. No sé por qué mucha gente no le da importancia a ese aspecto. Además su música está sustentada principalmente en riffs y NO en breakdowns y/o slams. Esta última afirmación no es para despreciar a otras bandas que usan esos elementos sino para reconocer la singularidad de la música de Aborted y su importancia en la escena. Quizás parezca que estoy parcializado por eso pero también ya elogié a Syphilic que no tiene nada de melódico ni memorable... Mientras Maniacult se me pasó sin pena ni gloria, este álbum lo he venido escuchando mucho más. Si te ha gustado la carrera de Aborted desde el Global Flatline hacia acá este Vault Of Horrors debería complacerte.

 

Puntuación: 80

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Waking The Cadaver - Perverse Recollections Of A Necromangler (2007)

 

Aaaaaah, Waking The Cadaver. Recuerdo haberlos escuchado por 2009-2010 y no me llamaron la atención pero tampoco encontré repulsiva su propuesta. Poco tiempo después empecé a ver una avalancha de críticas y me sorprendí. Desde entonces he tratado de entender por qué tanto odio con ellos. Bueno, existen muchas razones pero creo que el mayor “pecado” de Waking The Cadaver fue ser la primera banda en fusionar (la distribución es casi 50-50) el Slam con el Deathcore… Como si dos géneros no fueran ya bastante odiados por separado.

Para muchos todo es un desastre en Perverse Recollections Of A Necromangler, desde los samples de películas hasta la producción. Las canciones son súper simples, no llevan mucho esfuerzo compositivo detrás. Cuando escribo la palabra SLAM no tengo que explicar mucho más, sólo que Waking The Cadaver lo simplificó aún más: Unos chugs y trémolos por aquí, slams lentos de tres notas por allá, doble bombos casi constantes con blast beats/gravity blast ocasionales y varios de los breakdowns más obvios de todos los tiempos. Pero sin duda el aspecto más cómico del disco es la voz. El tal míster Don Campan emite puros gruñidos inhalados o al menos da esa impresión, no estoy seguro de que esa sea su técnica (no me citen en eso). En las notas del álbum dice que no se usaron efectos vocales, punto para él. La mayor parte del tiempo parece un grillo con catarro (en serio) y otras veces suelta unos débiles gritos hardcoreros (Always Unprotected, I Know The Insides Of Women). La producción puede parecer desastrosa pero yo la encuentro decente, al menos se entiende todo lo que tocan. Estoy escuchando la versión de Apple Music, no sé si sea una remasterización. Ah, las letras, ¡no he hablado de las letras! Bueno, son tan estúpidas como sugieren los títulos de las canciones. Deja poner un ejemplo escogiendo unas líneas al azar:

“Now that I'm done with this brutalized cunt

As I walk away, I spark up a freshly rolled blunt

I left her there to die slow

This is how I show zero respect for this busted ass hoe” 

 

Con todo esto no es difícil entender por qué Waking The Cadaver es una de las responsables de que el Slam se haya convertido en una fuente inagotable de memes. Llevaron el género a un nivel de torpeza nunca antes visto/escuchado. Pero igual he escuchado cosas peores. Para mí su música es tan mala que automáticamente se convierte en “buena”. No sé cómo explicarlo. Es que todo en Perverse Recollections Of A Necromangler exuda una hilaridad tal que me provoca cierta simpatía y termino por perdonarle sus errores. Hasta la portada es graciosa. Otro aspecto redimible de este álbum es que (por alguna extraña razón) jugó un papel importante en la explosión de popularidad del estilo junto con otros tres (buenos) discos que salieron ese mismo año: Uterovaginal Insertion Of Extirpated Anomalies de Cephalotripsy, el Putrescent Clitoral Fermentation de Vulvectomy (vaya nombrecitos ¿eh?) y sobre todo In The End Of Human Existence de Abominable Putridity. Igual no pienso volver a escucharlo pronto...

Puntuación: 50 (Después de dar tantas puntuaciones altas en las últimas semanas ya hacía falta traer un disco promedio)

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Consejos para reseñar un álbum

 

Quiero poner un alto al ranking de Dying Fetus que me ha tomado demasiado tiempo y otras reseñas porque yo me conozco y sé que puedo quedarme sin combustible antes de terminar esto que es mucho más importante.

Este editorial no es un tutorial de cómo reseñar un álbum, para eso tendrás que ir a otro lado. Estos son sólo algunos problemas “objetivos” o errores que no me gusta encontrar (según mis preferencias) cuando leo reseñas en revistas/ blogs o escucho podcasts o veo videos en Youtube y te digo cómo evitarlos y/o resolverlos. No importa si crees que no estoy calificado para dar estos consejos debido a mi baja “calidad” y/o poca experiencia como reseñista. No lo hago desde una posición de superioridad, creo que casi cualquiera puede crear un blog y escribir sus criterios. Además yo mismo he cometido y seguiré cometiendo algunos de estos errores, lo admito desde ya. Lo estoy haciendo desde la perspectiva de un espectador. He pasado muchos años leyendo/escuchando opiniones de música y he visto el nacimiento y muerte de muchísimos espacios de opinión. Esta “serie” la dividiré en dos partes para que no sea una lectura tan larga. Hoy trataré los 3 problemas que más me molestan. Debido a su importancia fijaré este editorial en la parte superior de las entradas. Si esta es tu única interacción con el blog me puedo dar con un canto en el pecho. Espero que te sea interesante. Empiezo.

 

1 - SÉ HONESTO: Este es el principal problema que me encuentro al mirar reseñas, lo mismo en inglés que en español. Y bueno, te preguntarás cómo sé si alguien está siendo honesto o no. La verdad no es una ciencia exacta pero hay algunos indicios para determinar si la persona está siendo franca. Sólo voy a hablar de uno en específico por problemas de espacio: Cuando todas las reseñas son positivas... A ver, todos los discos no pueden tener una calificación de 7 u 8 para arriba. ¿Dónde están los 1, 2, 3, 4, 5 y 6? Algunos hacen esto para recibir promos, otros lo hacen directamente pagados por las compañías discográficas. Eso está mal. Expresa tu opinión sincera, hazlo por ti y por tu público. Y si eres sincero pero tu argumento es “no voy a perder el tiempo reseñando algo que no me gusta” está bien, es respetable… Pero entonces te sugiero que lo digas antemano, puedes mostrar algo así: “Este es un sitio donde discuto mis álbumes favoritos”. Y no des puntuaciones, haz como WonderBox Metal donde sólo describen los álbumes brevemente y ya, se sobreentiende que es un sitio de promoción. Personalmente busco otra cosa: Quiero saber que te gusta y que NO. Los reviewers que más admiro hacen eso aunque no coincido con ellos muchas veces. Ahí están Laird Of The Bastard y el staff de RockFreaks. Enséñame cualquier reseña de BastardHead y de seguro yo tenga una opinión completamente diferente, pero respeto (y hasta disfruto) su honestidad, además de su forma de reseñar, por supuesto. Aquí voy a hacer la primera autocrítica: yo no quiero reseñar bandas locales. No por el miedo de ser paternalista sino porque los músicos de la escena nacional no toman bien las críticas, así sean constructivas. El respeto a la opinión ajena no es algo que se fomente en esta sociedad. Además cualquier comentario lo toman de manera personal. Entonces para buscarme un problema o sólo hacer reseñas positivas mejor no escribo nada. Y este no es un blog de promoción, más allá de lo que recomiende porque de verdad me parece bueno. Incluso si hago una reseña negativa trataré de comentar algo que te pueda gustar del disco en cuestión.

 

2 - REDUCE LA REPETICIÓN DE PALABRAS: Este es otro grave problema que me encuentro muchísimo, sobre todo en sitios en español. No me refiero tanto a ciertas frases o palabras que repites cada cierto tiempo y forman parte de tu estilo. Tampoco al casi inevitable sobreuso de adverbios y preposiciones sino a la innecesaria repetición de otros vocablos, nombres y/o frases dentro de una misma reseña. No hay una palabra que yo odie más que… QUE. Esta preposición es uno de los mayores tormentos de mi existencia. A menudo borro oraciones enteras para eliminar un solo “que” que está muy pegado a otro “que” y la idea/oración queda muy brusca pero lo prefiero a tener que repetir la maldita palabra. A veces me permito no prestar tanta atención a eso (la reseña de Epitaph) sino seguro termino explotando. Otra palabra odiosa es “de” pero esa es aún más difícil DE substituir, es mejor ni pensar en eso porque dan ganas DE suicidarse... Quizás son ejemplos un tanto extremos. En general las preposiciones son muy difíciles de reemplazar en el idioma español porque no tienen significado propio, sólo sirven para conectar vocablos. Pero los adjetivos y sustantivos tienen sinónimos… ÚSALOS. Por desgracia Blogger no muestra las imágenes que subo desde la PC o el celular pero aquí voy a dejar unos enlaces de fotos con tres ejemplos (1-2-3 que van empeorando) de lo que digo… Por ejemplo una palabra que se (sobre)usa mucho es “disco”. Puedes sustituirla por “álbum”, "LP", “obra” o incluso "colección de canciones", dependiendo del contexto. En vez de repetir el nombre de la banda puedes alternarlo con “(integrante) y compañía” o “los chicos de (la cuidad)” o “estos (gentilicio)”. A veces reemplazo "riffs" con "fraseos" (aunque no existe traducción al español) o directamente con el tipo de riff que sea: trémolo, cromático, disonante, etc. Hay muchas formas de decir una misma idea, usa las herramientas que te da el idioma.

PD: Te odio “que”.

 

3 - EVITA LAS METÁFORAS Y DESCRIPCIONES SOBREELABORADAS: Aquí un ejemplo. Este problema es menos frecuente pero vaya si annoys the shit out of me cuando lo veo. Yo casi no uso metáforas, prefiero relatar el contenido del álbum de una forma más técnica y práctica, aunque también tengo que mejorar en ese aspecto. Muchas veces esas descripciones complicadas son increíblemente vagas, parecen decir mucho pero se quedan en nada o de plano no se entienden. Es cierto que no hay una manera determinada de reseñar un álbum pero no pue… digo, debes describir la música con el mismo enfoque que utilizaba Lovecraft para detallar sus extrañas criaturas. Pero bueno, sólo es mi preferencia, quizás soy yo el ignorante pues veo que muchas personas sí las entienden o no parece importarle. De hecho es peor cuando llego a entenderlas porque pienso: podrías haber dicho lo mismo de una forma más sencilla.

 

FIN de la primera parte.

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Pantera - Reinventing The Steel (2000)

 

Todos sabemos la historia de Pantera: empezó siendo una banda de Glam y luego se convirtió en una de las pocas agrupaciones en lograr éxito comercial endureciendo su propuesta. Pero no se habla mucho de sus últimos años ni de este disco en particular. Reinventing The Steel tiene un enorme velo de indiferencia encima, es casi como si no existiera. Es raro porque en su momento llegó al cuarto puesto en la lista del Billboard 200. Seguro algo tiene que ver la horrible portada…

Veo Reinventing The Steel como un último intento de “ponerse las pilas” para sacar un buen álbum antes del colapso de la banda y de seguro hubo alguna anécdota jodida y/o graciosa durante su grabación. No puedo decir que sea el mejor performance de estos músicos pero al menos es decente. Sobre todo escuchamos a un Phil Anselmo más enfocado, aunque sus letras todavía apestan. Su voz sigue “tocada” debido a todos sus quebrantos de salud pero por suerte ya no suena a jaguar magullado como en The Great Southern Trendkill. En la sección rítmica Rex aporta una buena base con gruesas líneas de bajo y Vinnie además de mantener su tremenda pegada tiene algunos momentos destacados como los triplets de pedales en I'll Cast A Shadow y los acentos al final de Yesterday Don't Mean Shit. Por su parte Dimebag trató de escribir riffs imaginativos que mantuvieran el ADN Pantera pero me parece que la mayoría están escritos en piloto automático y dan una sensación de cierre, pero no en plan “es perfecto, no pueden hacer algo mejor” sino de “hasta aquí llegaron, esto no da más”. De todas formas su fuerte siempre fueron los solos. Sin embargo hay a lo sumo 5 o 6 leads en todo el disco, incluyendo el de Kerry King (Slayer) al final de Goddamn Electric. Con esto en mente no voy a venir aquí y pretender que estas canciones no son ligeramente inferiores a la media de trabajos anteriores. En general lo que predomina son ritmos groovys semi-rápidos y/o a medio tiempo marca de la casa con algún que otro arranque de rabia. En parte es bueno porque no hay devaneos de borrachos (Good Friends And A Bottle Of Pills) ni canciones de cuna (Suicide Note Pt. I) pero tampoco temas completamente thrashers (Rise - Strength Beyond Strength) ni baladas épicas (This Love, Cemetery Gates, Floods). Es más uniforme digamos, se mantiene cool todo el tiempo. Aún así se nota que quisieron jugar un poco con pequeños cambios de ritmo y meter más riffs por canción. Por ejemplo: hay un atisbo de slugde en el inicio de It Makes Them Disappear antes de dar paso a otra variedad de riffs más hipnóticos y un buen solo de guitarra de Dimebag. Otras veces se conforman con un enfoque simplista y funciona muy bien como en Yesterday Don't Mean Shit, la primera canción que escuché hace muchísimos años y ese riff bien thrasher se me quedó grabadísimo de lo bueno que es. El sencillo promocional Revolution Is My Name es otro tema que destaca por su excelente riff principal y un coro bastante pegajoso. El ligero agotamiento de ideas se nota sobre todo en la extraña Uplift donde los diferentes tiempos zanganean sin éxito de aquí para allá y en la última I'll Cast A Shadow que ni destaca ni desagrada (si bien le sobran un par de minutos), simplemente cumple pero recuerda un problema recurrente en los últimos discos de Pantera: no terminaban de la mejor manera.

Reinventing The Steel tiene una gran importancia histórica más allá de ser el canto de cisne de una leyenda. En estos 24 años no he escuchado muchas bandas que suenen así. Ahora mismo solo se me viene a la mente Throwdown y bueno Exhorder que son prácticamente creadores del género de todas formas. Pantera salió de la escena en el momento adecuado. Ante esta evidente señal de mantener su estilo a toda costa no hubieran podido sobresalir con el resurgimiento del Thrash Metal y la explosión del Metalcore a la vuelta de la esquina. Los hermanos Abbott no supieron adaptarse a los sonidos del nuevo milenio con su otra banda Damageplan ni tampoco Vinnie por su cuenta con Hellyeah, por mucho estatus de supergrupo que tenga. Curiosamente Phil “el malo de la película” Anselmo sí ha tenido una carrera mucho más interesante con sus múltiples proyectos. Al final del día Reinventing The Steel no es un mal trabajo. Es uno de esos discos que va “creciendo” dentro de ti mientras más lo escuchas. De hecho, ahora mismo me gusta más que Far Beyond Driven y The Great Southern Trendkill. Es cierto no tiene ningún temazo pero ese fallo lo compensa con consistencia (me gusta esa cacofonía, jaja) pues se mantiene bastante sólido por 44 minutos y a veces eso es todo lo que pido en un álbum.

 

Puntuación: 76

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Aborted - The Necrotic Manifesto (2014)

DÉCIMO ANIVERSARIO 

Aborted no necesita presentación, es una de las mejores bandas de Death Metal de este siglo. Ya hablé del injustamente denostado Strychnine.213 de 2008 cuando fans y detractores atacaron a la banda por acercarse al Deathcore. Pero después de dos años y varios cambios de alineación volvieron a su versión más violenta con el EP Coronary Reconstruction y el disco Global Flatline en 2012. Acá la música no se desvía mucho de esa misma fórmula. Esto es un Brutal Death Metal moderno bien rápido, con algunos cambios de ritmo y riffs cuasi melódicos. No me atrevo a llamarlo Deathgrind, aunque la mayoría de los temas son cortos, van a (cortarte) la yugular y tienen algunos arrebatos grind. El punto fuerte del disco (y de Aborted en general) son los putos riffs. Los más comunes son rápidos y retorcidos, thrashers o de trémolo picking, pero también hay de death melódico (An Enumeration of Cadavers 2:00, Coffing Upon Coffin 1:11) y hasta “ascendentes” (The Davidian Deceit 2:33) y doomies (Die Verzweiflung). También hay algunos breakdowns, pero no sincopados como en el deathcore sino rompe-vértebras propios del Groove Metal ala Chimaira (Coffin Upon Coffin) o Pantera (Sade & Libertine Lunacy). Vaya labor de Ken Bedene tras los parches. Su velocidad y sus fills son dos fuerzas imposibles de ignorar, asimismo sabe cuándo desacelerar para refrescar las canciones y no aburrir. Y como siempre está Sven De Caluwe comandando la banda con su gran variedad de registros vocales. Además su forma de componer las letras es bien interesante. Para mí Sven es un poco como Kanye West… en el sentido de saber hacer canciones sin un coro “real” sino que el “coro” es una sola línea que repite con su voz chillona para que se entienda lo mejor posible y puedes recordarla fácilmente. Y de paso esa línea muchas veces se convierte en el título de la canción. Es una comparación un poco tirada por los pelos pero en mi cabeza tiene sentido… La versión de lujo del álbum incluye dos temas propios y un excelente cover de Funeral Inception de los dioses Suffocation. Para mí este disco supera ligeramente a Global Flatline. Es más técnico, más agresivo, más memorable, mejor producido y no tiene un solo tema de relleno. Es increíble como logran mantener tal nivel de intensidad sin aburrir durante 50 minutos. No hay muchas bandas que puedan hacer esto, ahora mismo sólo se me viene a la mente Suffocation y Cattle Decapitation. Aborted con The Necrotic Manifesto no trajo nada nuevo a la mesa pero tampoco hacía falta, la calidad de su música sigue intacta. 

Puntuación: 89

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Dying Fetus - War Of Attrition (2007)

 

DYING FETUS ranking

#4: War Of Atrittion (2007)

 

Quinto disco de la banda y mi favorito. Mucha gente tiene problemas con War Of Attrition pero para mí es genial, preferencias aparte. Una de las críticas frecuentes es que la producción es demasiado limpia. Más que limpia yo diría comprimida, suena a disco de Century Media, no de Relapse Records. No tengo problema con ella, salvo el sonido de la batería. Otro reproche es que este el álbum más técnico y menos pegajoso de Dying Fetus… y precisamente por eso es mi preferido. En general hay un notable aumento de la velocidad, las canciones son más directas que en discos como Stop At Nothing y Killing On Adrenaline. Y yo siendo un tech head sin remedio me alegro porque muchas veces los grooves y slams de DF se me hacen demasiado empalagosos, aunque es el aspecto más atractivo para la mayoría de sus fans. En este sentido creo que Raping The System es la más cercana al estilo antiguo que mostraron en el Killing On Adrenaline, con una sección groovie (2:00) parecida al Cannibal Corpse de la era The Bleeding. Temazos como la abridora Homicidal Retribution, Unadulterated Hatred y Insidious Repression me parecen algunas de las mejores canciones de toda la discografía de Dying Fetus, es una pena que no las toquen en vivo. El mayor responsable de este cambio hacia el Tech Death es el baterista Duane Timline, un veradero monstruo tras los parches. Su tremendo despliegue de blast beats y fills hasta me recuerda por momentos a Pete Sandoval (Morbid Angel, Terrorizer), salvando las distancias. Lástima que su batería suene demasiado “seca” y sintética, sobre todo la caja. Por otra parte se consolida el tándem Gallager-Beasley en las voces guturales y rasposas respectivamente.

War Of Attrition es esencial en la carrera de Dying Fetus porque muestra las bases estilísticas de lo que sería el tremendo Reing Supreme sin llegar al mismo nivel de excelencia.

 

Puntuación: 87

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The Monolith Deathcult - Tetragrammaton (2013)

 

The Monolith Deathcult es una anomalía dentro del Death Metal y este disco es prueba de ello. En Tetragrammaton (Dios en hebreo) estos holandeses doblan los límites del género para meter tantas influencias de diferentes subgéneros como sea posible y crear algo realmente único. Este álbum tiene tanta diversidad que todavía hoy lo escucho y me quedo así como “esta parte me recuerda a (insertar banda)”, en el buen sentido. También sus letras tratan una gran variedad de hechos históricos. Esta vez tengo que ir tema a tema porque hay mucho para hablar y quizás mencione más nombres que el rapero The Game en todo un disco, jaja.

Gods Amongst Insects tiene un inicio épico en el que combinan la fiereza deathmetalera de Nile con el Black Metal sinfónico de Dimmu Borgir/Septic Flesh y más adelante agregan un puente de DSBM lo-fi más propio de Xasthur. El excelente acompañamiento orquestal de Carsten Altena (teclados) me recuerda mucho al soundtrack El Señor De Los Anillos. La letra trata sobre Unicron, el dios del caos en la serie animada Transformers y la voz del mismísimo Peter Cullen (que interpreta a Optimus Prime) recitando algunos pasajes es la perfecta cereza del pastel de este temazo.

Human Wave Attack trata sobre la guerra de USA en Irak contra el dictador Hussein y es un Groove Metal total: piensen en los primeros Soulfly, el Outcast de Kreator, cosas así y te destrozarás el cuello cabeceando con su breakdown final ala Machine Head (mezcla de A Thousand Lies y Davidian).

Drugs, Thugs & Machetes por supuesto habla del genocidio de Ruwanda y empieza con chugs “saltarines” y cantos tribales que te hacen brincar y gritar “Black power, Hutu power!” para luego caerte de bruces cuando te golpean con la velocidad de unos Behemoth superendemoniados y los TREMENDOS SOLOS de los guitarristas Michiel Dekker e Ivo Hilgenkamp. Por último TMDC rematan con más grooves a la Sepultura y esta vez gritarás “Pure Blood, Pure Blood, Pure Blood Traitor!” antes de agarrar tu machete para salir a cazar tutsis… ok, no hagas eso. El punto es: cuando la música tiene la capacidad de trasladarte al mismo lugar del que habla sabes que estás escuchando algo especial.

Todesnacht von stammheim es más sencillo, con buenos solos melódicos y efectos de distorsión en las voces. Básicamente suena como si Rammstein de pronto hubieran decidido tocar Death Metal. Como su letra es en alemán no entiendo bien de qué va pero parece algo relacionado con el comunismo en la Alemania Oriental.

S.A.D.M. (Supreme Avantgarde Death Metal): Como ven es un título medio joda en el que se declaran los reyes del Avant-garde Death Metal e invocan el sonido de otra banda del Black Metal: Cradle Of Filth y lo combinan con la “sabrosura” y el humor de unos Dethklok* más sofisticados (“Our confidence and mockery lead to hysteria / As it suffers another day of us not having disbanded and died yet”). Por cierto, los gruñidos de Robin Kok también se parecen mucho a los de Brendon Small.

Qasr Al-Nihaya llega con riffs “juguetones” ala Chimaira (escuchen Pleasure In Pain) que cambia de repente a una cabalgata thrashera tipo Power Trip/Municipal Waste y luego muta hacia un black metal cósmico tipo Mare Cognitum… es este punto te preguntas cómo rayos pueden transitar entre estilos tan disímiles con tanta soltura. Está canción y la siguiente parecen abordar la guerra Irán-Irak y la “guerra santa” de los yihadistas pero no me citen en esto, no estoy 100% seguro.

Aslimu!!! cierra el CD con su sonido “estándard” de un Death Metal sinfónico muy rápido (el baterista Sjoerd Visch se luce de lo lindo) aderezado con buenos solos slayerescos, cánticos árabes y final épico con riffs descendentes más una ultísima sorpresa graciosa prueba de que ellos mismos no se toman demasiado en serio a pesar de tratar temas tan serios.

Ahora, menciono todos estos nombres a modo de referencia, para que sepan más o menos como es la música en vez de describirla de forma técnica, formato que a veces me cansa. Para nada estoy diciendo que estos tipos se pusieron a componer en plan: “vamos a juntarnos hoy a ver a quien le copiamos”, simplemente les salió así. Ni siquiera estoy seguro de que hayan escuchado a Chimaira y Mare Cognitum. Por mi descripción quizás el álbum puede parecer un baturrillo de estilos sin sentido pero en realidad todo está perfectamente organizado gracias a la excelsa calidad compositiva de estos músicos. También quiero felicitar a la banda por ser los responsables de la producción y lograr un sonido tan MASIVO y balanceado.

Quiero tratar un último punto referente a la etiqueta de Avant-garde Death Metal que ellos mismos se ponen. Se supone que el vanguardismo sea innovador/experimental y Tetragrammaton lo es en cierto sentido pero la música todavía está muy enraizada en el Metal, en mi opinión no hay suficientes elementos de otros estilos para incluirlo dentro del “metal de vanguardia”. Lo voy a poner con esa etiqueta para no complicarme la vida pero el término más acertado sería Symphonic Death Metal, supongo. El Avant-garde Metal lo asocio más con bandas como Sigh, Cleric, Schizoid Lloyd o el último disco de Avenged Sevenfold. Dejando de lado esa nimiedad la verdad no tengo nada que reprocharle a Tetragrammaton. Iba a darle 90 pero pensándolo bien merece el segundo puntaje perfecto del blog. Les dije que Everblack de The Black Dahlia Murder tuvo una fuerte competencia en el 2013.

Puntuación: 100

* la banda de la serie animada Metalocalypse

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Cannibal Corpse - The Bleeding (1994)

 

30 ANIVERSARIO*

Otro reseña de uno de mis discos preferidos que no puedo terminar a tiempo para su aniversario. Es que acabé totalmente cansado de Cannibal Corpse después de escuchar Chaos Horrific el año pasado. Por supuesto, este The Bleeding es mi favorito de ellos y el único al que regreso de vez en cuando. Contiene algunas de sus canciones más pegadizas, reconocibles y memorables, sin perder la fuerza que siempre los ha caracterizado. En todos los demás discos los temas como que se entremezclan, me es más difícil diferenciarlos. Sin embargo considero que CC nunca ha sacado un disco MALO, siendo sus peores entregas el primer álbum y los dos últimos discos. Es lo que recuerdo de todas formas, hace años que no los repaso.

Creo que la principal causa de que The Bleeding suene algo diferente a los trabajos anteriores fue la introducción de muchos riffs con cierto gancho, casi rozando el Groove Metal y el ligero cambio en la voz de Chris Barnes, con una enunciación bastante más entendible en sus chillidos y guturales. También hay hasta momentos casi-doom en temas como Return To Flesh y Force Fed Broken Glass. Esta versión más simple de CC hace que no se sienta tan plana la (siempre) pobre ejecución del baterista Paul Mazurkiewicz. Por suerte el bajista Alex Webster hace uno de sus mejores performances y la entrada de Rob Barret (ex Malevolent Creation, ex Monstrosity) trajo un toque más clínico y técnico a otros riffs (Pulverized, Fucked With A Knife) para balancear un poco la cosa. La producción de Scott Burns es inmejorable, con un balance perfecto de claridad y crudeza.

The Bleeding significó el fin de una era para Cannibal Corpse. No quiero entrar en la discusión de Barnes vs. CorpseGrinder, los 2 vocalistas son buenos aunque prefiero los gritos y gruñidos de Barnes. Pero los fans comparan la música de ambas eras como si ellos tuvieran alguna influencia en la música de la banda. Esos tipos nunca han escrito una nota, sólo salen en los créditos por hacer algunas letras. El cerebro y principal compositor es Alex Webster. Él es el Steve Harris del grupo, si dice "ni madres" es ni madres, no sale nada. De hecho se rumorea que la salida de Barnes se debió a diferencias creativas entre él y Alex. Como sea, para mí este es EL disco de Cannibal Corpse. No obstante, veo que la mayoría se decanta por el también aclamado Tom Of The Mutilated. Creo que podemos disfrutar ambos por lo que son sin ningún problema. TheBleeding es un disco esencial del Death Metal y también un buen punto de entrada al género para los no iniciados.

Puntuación: 90

*publicada realmente el 24 de abril, no pude terminarla a tiempo.

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