Mallephyr - Ruins of Inner Composure (2024)

 

¿Yo reseñando un disco de Black Metal? Debo estar enfermo o algo pues no soy muy fan del género, aunque tengo dos álbumes en mi Top 150 de los que hablaré en algún momento.

Entonces trataré de hacer esto lo más corto posible. Mallephyr es una banda de República Checa formada en 2013 y este Ruins of Inner Composure es su tercer álbum. Llegué a escucharlos gracias a la reciente recomendación de @Alexkhine_1902. Enseguida le pasé el link de Bandcamp al compañero bloguero RessMetal porque es un alto consumidor de este tipo de música y para mi sorpresa sacó una reseña a los pocos días. Realmente tengo poco que agregar a su reseña. Estos son 43 minutos concentrados en 6 temas de un Black Metal muy competente con toques progresivos y atmosféricos. Es como si cogieras a los Dimmu Borgir del In Sorte Diaboli y les inyectaras una buena dosis de mala leche. Los riffs son bastante variados, van desde los típicos trémolo picking, arpegios disonantes hasta otros punketos de repente (final de Hail Death) y varios momentos acústicos bien posicionados. La voz de Tomáš Halama alterna entre gritos, cánticos y también guturales lo que da al álbum un cierto toque deathmetalero. Pero lo que más me impresiona es el trabajo del baterista Jan Pavlíček con su repertorio de blast beats y empastes increíbles, tiene una forma de tocar parecida al legendario Hellhammer. Resumiendo: Ruins of Inner Composure es un disco bien compuesto, bien ejecutado y excelentemente producido, recomendado para los amantes del Black Metal de corte más moderno.

Puntuación: 76 de 100

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Lorna Shore - Pain Remains (2022)

 

Algunas de mis reseñas son como las peleas, sabes cómo empiezan pero no como terminan. Pues empiezo esta medio con ganas de destrozar este disco por el vago recuerdo que tengo de él y de su horrenda portada. Aunque seré honesto: no hay muchos discos que me llamen la atención últimamente en este departamento llamado Deathcore, ten en cuenta este aspecto antes leer lo que voy a escribir sobre Pain Remains. Desde ya pronostico muchas comparaciones con Infant Annihilator y quejas sobre la producción. Deja volver a escucharlo pues…

Empiezo “de atrás pa’lante” con la producción: es clara y estéril como la mayoría de las producciones actuales pero con algunos problemillas: para empezar está claramente repleta de overdubs y trucos de edición digital, también algo habitual hoy en día pero por alguna razón acá son más evidentes y quitan algo del “sentimiento” que supuestamente quieren transmitir con su música. ¿Y qué coño es ese sonido de la caja durante los breakdowns? Tiene un reverb algo molesto. Pasando a la mezcla: está muy comprimida. Entiendo que hay un montón de pistas y muchas cosas pasando al mismo tiempo pero ustedes se lo buscaron, nadie los mandó a meter tantas partes orquestales. Estos problemas no son demasiado graves pero afectan un poco el resultado final.

¿Y qué toca Lorna Shore? Pues un Deathcore melódico-sinfónico con montones de blast beats, riffs de Death Metal Melódico y trémolos superacelerados con algún solo de vez en cuando, breakdowns superpesados y una orquesta sinfónica al frente molestando más que aportando la mayor parte del tiempo. Algunos de estos riffs de melodeath son interesantes (Cursed To Die 1:44) pero cambian tan rápido que no da tiempo a encariñarse con ellos. Soulless Existence es el mejor tema del disco, con unos riffs a medio tiempo bien construidos y un excelente solo de guitarra. Las partes orquestales más interesantes se encuentran en la trilogía al final del álbum que parece tener un tema lírico central (ni me molesté en confirmarlo). Por su parte los breakdowns son algo excesivos/pastosos y a veces parecen metidos con calzador entre otras secciones. Pero por supuesto lo mejor de Pain Remains es Will Ramos con sus increíbles acrobacias vocales: Tiene un registro medio hardcorero bastante decente pero sus chillidos y guturales son de los mejores en todo el espectro del Metal y su pasmosa habilidad para cambiar rápidamente de unos a otros lo hace un vocalista todavía más impresionante.

Hasta aquí las clases. Podría hablar de canciones y actuaciones individuales pero estoy tratando de mantener mis reseñas cortas. Es fácil reconocer cuando pongo mente y corazón en una reseña y hoy no es el día para eso… Mira al final Pain Remains es un buen álbum pero no tiene lo suficiente para mantener mi interés por mucho tiempo y es un mamotreto de una hora. Crearon un enorme monstruo que no supieron contener. Pero sí les funcionó comercialmente pues se vendió como pan caliente (underground-mente hablando) y por eso mucha gente lo etiquetó como un clásico instantáneo del Deathcore. Como siempre creo que es mejor ver cómo pasa la prueba del tiempo de aquí a unos años. El vender mucho también les ganó un buen número de detractores que no pueden reprimirse y simplemente aborrecen todo lo que está de moda. Lorna Shore están sobrevalorados y sobre-odiados al mismo tiempo. Compararlos con Infant Annihilator es un poco injusto porque ellos (para mí) son los reyes del género desde hace 8 años. Una comparación más apropiada sería con Worm Shepherd y Shadow Of Intent que también sacaron álbumes en 2022 y están al mismo nivel aunque sean menos conocidas… Mira tú, al final no lo destrocé.

Puntuación: 70

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Impending Annihilation - Idiopathic Osteonecrosis of the Femoral Head [EP] (2024)

 

Impending Annihilation es una banda de Japón fundada en 2010 que tomó su nombre de una canción de Entrails Eradicated y conformada actualmente por Kei Gotoh (todos los instrumentos) y Horizon (vocales). Justo acabo de hablar del disco de Neurectomy que me quejó pensando cómo justificar mi puntuación a quién no es seguidor del género y ahora me cae este EP de dos canciones. Si Overtwrough te pareció rápido y enrevesado espera a oír Idiopathic Osteonecrosis of the Femoral Head. Básicamente tocan el mismo sub-estilo de Neurectomy pero con una diferencia: estos rizan el rizo. En sólo 3 minutos y medio estos tipos te aplastan con un Technical Brutal Death Metal bien hiperquinético. El sobre-uso de rapidísimos barridos/arpegios es la principal razón de su existencia mientras las vocales son asaltos auditivos constantes en forma de gritos y guturales totalmente ininteligibles. Por supuesto la batería es programada, ni siquiera el gran Marco Pitruzzella sería capaz de tocar a esta velocidad. Van tan rápido que (casi) hacen que Slaughterbox suene a Bell Witch. Hasta aquí todo bien pero como decía mi amigo Raidel (RIP): “tiene pero le falta”. El problema es que la musicalidad no está al nivel de las mejores bandas del género… como Neurectomy. No hay un momento del EP que te invite a regresar a él salvo para otra mini-sesión de pulverización mental. Por cierto esta crítica también se extiende a sus trabajos anteriores y se ve que ellos están conscientes de esta limitación, por eso su único LP Delirium Tremens solo dura 26 minutos. Realmente este tipo de música es para consumir en pequeñas dosis. Resumiendo: no puedo negar la gran habilidad de sus integrantes a la hora de ejecutar sus instrumentos pero los animo a que sigan trabajando su estilo con algunos cambios musicales (variedad de tiempos, partes melódicas, etc.) que atraigan la atención del oyente más allá de sólo retarlo auditivamente con tanta tecnicidad.

Puntuación: 62

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Dying Fetus - Descend Into Depravity (2009)

 

DYING FETUS ranking

#3: Descend Into Depravity (2009)

 

Vaya, a este paso no sé si podré terminar este ranking antes de que saquen otro disco. El otro día escuché que ya están de nuevo en el estudio, mejor me apuro… Descend Into Depravity es el sexto álbum de Dying Fetus y el primero como trío. Siguiendo la tradición de cambiar la alineación con cada trabajo esta vez salieron Mike Kimball (guitarra) y Duane Timline (batería) y entró Trey Williams en sustitución de este último. Este álbum representa una vuelta al sonido más pegadizo de Destroy The Opposition no sin dejar de mostrar un par de ases (musicales) bajo la manga que aportan una nueva dimensión a su característico technical brutal death metal. De hecho, creo que es su trabajo más variado hasta la fecha. DID comienza fuerte con Your Treachery Will Die With You que con sus riffs marchosos y escalas super técnicas de bajo y guitarra se convirtió en un clásico instantáneo. Sheperd’s Commandment es aún más brutal y pegajosa, otro tema imperdible en sus conciertos. Todos los temas tienen al menos un momento destacado, ya sean slams devastadores (Hopeless Insurrection), sweepings demenciales (Conceived Into Enslavement - 0:00), gravity blasts (Atrocious By Nature – 2:02) o riffs espectaculares (tema título), sin abandonar sus característicos grooves rompecuellos. Para el final dejan dos pequeñas sorpresas que se salen un poco de su zona de confort: pasajes jazzeros ala Death/Cynic en At What Expense (1:24) y los solos con melodía arabesca al final de Ethos Of Coercion.

Kudos para Steve Wright por su trabajo de mezcla y producción, logrando un sonido mucho más orgánico que el anterior War Of Atrittion, especialmente en la batería. En definitiva un muy buen primer trabajo de la alineación más sólida que han tenido, por algo se ha mantenido por 15 años.

 

Puntuación: 90 (a ver si logro seguir haciendo reseñas cortas).

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Neurectomy - Overwrought (2023)

En mi Top 10 del 2023 prometí hacer una reseña/comentario de este disco y aquí está. Neurectomy es un procedimiento quirúrgico en el cual se extrae una porción del cerebro del paciente para reducir su dolor pero también es una banda estadounidense de Technical Brutal Death Metal. Hacía un buen rato que no escuchaba algo con este nivel de técnica y brutalidad porque este sub-estilo está prácticamente abandonado después de la desaparición de Viraemia, Anomalous y Brain Drill (hijo). No puedo pensar en muchas bandas que lo practiquen actualmente aparte de las fundadoras: Origin (padre) y Beneath The Massacre (madre). Quizás pueda meter en el mismo saco también a Archspire y Desecravity. Con sub-estilo me refiero a ese puñado de bandas que (sobre)usan los sweeps picking (barridos) de cuerdas como base de su música, substituyendo a los riffs tradicionales. No lo hacen todo el tiempo, pero sí lo suficiente para que sean identificados muchas veces como “technical wankery”. Y eso nos lo presenta Neurectomy desde el mismísimo primer tema Abducted For Research: Muchísimos sweep picking/tapping, incontables cambios de tiempo pero que van desde “muy acelerado” a “es imposible tocar tan rápido” (la velocidad casi no baja de 180 beats por minuto), riffs cromáticos, otros palmuteados, algunos trémolos (Culinary Cadaveric Art 3:18), brevísimos grooves (Crimson Tsunami 2:20) y momentos randoms más calmados de jazz (Zombified 3:13) a lo Sleep Terror. Es un disco bastante caótico e implacable. Algunas partes suenan como si hubieran grabado los barridos sobre solos de batería y viceversa. A primera escucha puede sonar abrumador pero hay una cierta fluidez en los cambios entre las diferentes estructuras, sólo denle varias oídas y podrán desentrañar todos sus recovecos. Lo de John Longstreth (Origin, Hate Eternal, Malefic Throne, etc) en la batería es sencillamente DESCOMUNAL, no encuentro palabras para describirlo. Mejor vayan a ver los playthrough de los temas Overtworught y Abducted for Research en Youtube para que les estalle la cabeza. Posiblemente sea el mejor performance de su carrera. Las voces de Kris (guitarra) y Joe (guitarra y bajo) consisten en implacables gruñidos que aportan otro nivel de violencia a la música. Las letras no están disponibles en ningún lado pero parecen tratar temas bien raros (¿qué coño es un tsunami carmesí?). Todo está producido divinamente por Christian Donaldson, reconocido por su trabajo con Cryptopsy.

Este álbum sale en un contexto donde las bandas de Tech Death que dominan la mayoría de los titulares tienen un claro influjo disonante (Imperial Triumphant, Ulcerate), o están muy influenciadas por el Death Metal Melódico (Obscura, Inferi) o se van de lleno al progresivo (Rivers Of Nihil, Ne Obliviscaris). Aquí no hay nada de eso, Overwrought es sólo para fans del Technical Brutal Death Metal más salvaje e intrincado y le da la posibilidad a Neurectomy de convertirse en punta de lanza de este pequeño nicho. Por eso es importante hablar de él. Se me hace difícil encontrar pegas en un trabajo así. Realmente no puedo criticarles la (aparente) falta de memorabilidad porque no es su objetivo, Overwrought es esencialmente un ejercicio de técnica y brutalidad pero que también llega a ser muy disfrutable y entretenido.

Puntuación: 90/ 10

(estoy tentado a darle 100 pero ya sería el tercero en muy poco tiempo… Aaaaaaah)

 

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Exist - Frog Bomb (2024)

 

Frob Bomb de los polacos Exist era el disco más esperado del año para mí. Su debut In The Void We Last me impactó enormemente, tanto que obtuvo la primera calificación perfecta del blog. Es muy difícil que me atrape un álbum de Thrash Metal estos días y mucho menos un debut. Tan emocionado estaba que rompí mi regla de esperar a que salga el disco completo y escuché el sencillo promocional Unite en octubre del año pasado.

Bueno primero tengo que hablar del elefante en la habitación: los cambios en la alineación. Salieron Félix Jakubowski y Jan Szymecko que fueron reemplazados por Tymek Zadrozny y Norbert Itrich Jr. como guitarra líder y baterista, respectivamente. Se mantienen Kacper Tyloch como guitarrista y vocalista y Szymon Milewski en bajo y voces de respaldo. O sea, cambió la mitad de la banda. La salida de Félix es la más sensible, recién me doy cuenta de su verdadera contribución al éxito de In The Void We Last. Cuando estás obligado a reemplazar un miembro tan importante es normal que la música sufra. Entonces ¿qué nos dieron finalmente con Frog Bomb? Pues un buen Thrash Metal moderno trabado y machacoso, (todavía) con abundantes cabalgatas thrashers pero sin los riffs técnicos, solos descomunales y demás pirotecnias guitarreras que aportaba Félix. O quizás esta era la dirección que iban a tomar de todas formas. Quién sabe. Pero bueno, tampoco los nuevos integrantes son mancos precisamente pues ambos se desenvuelven con exquisita solvencia, sobre todo Tymek (escuchen su tremendo solo al final de Crown Of Tears). En general estas son canciones más directas pero mantienen cierta variedad de estructuras y complejidad en los riffs, certificando que estás escuchando un disco de Exist. Y como novedad se dan el lujo de meter buenos semi-breakdowns en Unite y Eco-Friendly Crocs. Los mejores temas para mí son (precisamente) el single Unite donde exhiben los riffs más memorables y el instrumental Swamp Sonata que destaca por sus transiciones y arreglos interesantes. El peor es Frogs & Hoes por su extraño comienzo y débil sección media aunque su riff final lo salva un poco. Frog Bomb cierra al ritmo de Branża szarlatanów, un cover de sus compatriotas Stainless de corte heavymetalero (con cabalgata y solos muy maidenescos) y cantada en su polaco natal con el que Kacper se le nota mucho más cómodo. Aunque hubiera sido mejor terminar con I Am Eternal, un trallazo al puro estilo Damage Inc, A Subtle Induction y Behind The Mirror que te dejaría prendido y con ganas de repetir el disco.

Sobre las letras: algunas tratan sobre la vida de las ranas con un cierto humor que no logro entender del todo y otras manejan temas más serios típicos del estilo. De la producción no tengo quejas, todo se escucha bien nítido y en su sitio.

Ahora viene la parte complicada: cómo calificar el álbum. A primera vista la ausencia de Félix se nota demasiado y la banda parece haber involucionado. Si antes los comparaba con Vektor ahora los emparento con unos Trivium más cañeros. Pero el disco en sí mismo no tiene (casi) nada de malo, sólo pierde algunos puntos cuando lo comparo con su debut. Igual sigue siendo un excelente ejemplo de Thrash Metal moderno, aunque posiblemente casi nadie lo escuche y permanezca en el ostracismo del underground. Por mi parte estoy muy entusiasmado por ver cómo evolucionará esta banda, recomiendo no quitarle los oídos de encima.

Puntuación: 81

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