Deicide - Till Death Do Us Part (2008)

Año 2008. La expectativa por este trabajo era enorme después de la incorporación de Jack Owen (ex-Cannibal Corpse) y Ralph Santolla (ex-Death, ex-Iced Earth) en las guitarras y grandes responsables del éxito del álbum anterior The Stench Of Redemption. Y más cuando las revistas lo anunciaban como “The Fastest And Most Brutal Deicide Album Yet” y se veía el CD acompañado de un gracioso parche que rezaba “Glenn Benton for president”. Pero ya sabemos que estos trucos promocionales rara vez cumplen con lo que prometen.

En lo primero que me fijé antes de escucharlo fue que la portada y títulos de los temas eran interesantes, parece que quisieron tomar una ruta diferente, alejada de su satanismo habitual (mucho después me enteré de que algunas letras fueron inspiradas por el reciente divorcio de Benton). En cuanto a la música no diría que Till Death Do Us Part supera en brutalidad al disco anterior sino que es más pesado y oscuro, en parte por la afinación más grave de las guitarras. En todo caso una parte de la constante intensidad de Redemption se ha ido, aunque sigue siendo el álbum que más se le parece. Acá juegan más con la alternancia entre medios tiempos y partes rápidas. El innecesario intro The Beginning Of The End empieza a media marcha para luego ir acelerando hasta que parece que va a explotar al llegar al tema título pero este también inicia con la misma dinámica por lo que se pierde el efecto deseado (dicen que lo que mal empieza…). Till Death Do Us Part no es horrible pero tampoco excelente y ya da una muestra el principal problema de este álbum: algunos riffs aburridos como los que plagaron la peor época de la banda a principios de siglo. Me refiero al que empieza a los 1:15 minutos y que luego repiten al final del track. Otra canción que sufre de esto es In The Eyes Of God que comienza desbocada pero a los cuarenta segundos te castigan ¡con el mismo riff! y para colmo Glenn también canta a un ritmo similar sobre ambos riffs lo que deja una desagradable sensación de deja-vu. Y esta vez los buenos solos de Santolla no alcanzan a salvar todos los muebles. Hay otros pocos riffs aburridos esparcidos por el álbum, como en Severed Ties, pero por suerte la mayoría son buenos o sobresalientes. Por ejemplo los de Angel Of Agony recuerdan los mejores momentos del Serpents Of The Light mientras que la épica Horror In The Halls Of Stone sorprende con su atmósfera incial media doomesca ala Black Sabbath antes de volver a la carnicería habitual de Deicide. Pero Worthless Misery me parece el mejor tema con su tremenda velocidad, riffs serpenteantes y excelentes pasajes de guitarras dobladas. Las demás canciones cumplen bien sin ofrecer nada nuevo pero el LP termina por todo lo alto con el corto instrumental The End Of The Beginning que te deja con ganas de volverlo a reproducir.

En los rendimientos individuales siempre destaca Ralph Santolla (descanse en paz) con solos melódicos de muy buena factura en todas las canciones, pero sobre todos sobresale el de Not As Long As We Both Shall Live. Glenn Benton cumple mayormente con unos registros guturales más graves que nunca y que sigue doblando de vez en cuando con alaridos. La gran estrella del álbum es el baterista Steve Asheim que es el principal compositor de la banda y da otra cátedra de como tocar Death Metal con su despliegue de blast beats, doble bombos demoledores y fills impresionantes. Además se da el lujo de meter solos de guitarra en algunas canciones. Por su parte el pobre Jack Owen hace siempre lo mejor que puede como guitarra rítmico pero sus solos se quedan por detrás de los de Santolla e incluso los de Steve.

El problema de bandas tan grandes y constantes como Deicide es que sólo se les puede comparar con ellas mismas. Este trabajo no compite con lo mejor de su discografía pero aun así es superior a la mayoría de discos de Death Metal. Y TDDUA tiene el inconveniente agregado de haber salido poco después de una obra maestra, por eso la puntuación es tan “baja” (spoiler). En su día me encantó (reconozco en parte por su parecido estilístico con Redemption) y todavía sigue siendo de mis favoritos, aunque esté más consciente de sus fallas.

Puntuación: 70 75 [edit: 23-12-2024]

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David Calzado y Su Charanga Habanera - Soy Cubano Soy Popular (2003)

 

Hace poco este disco cumplió 20 años y estaba recordando lo duro que pegó cuando salió. Hasta salía en la marca de cigarros Popular… La diferencia con el anterior Tiene de Cuba, Tiene Melao (también conocido como Chan... Chan... Charanga) es abismal. Parece que pasaron 20 años en vez de solo 3. Mientras aquel fue un álbum de timba bastante estándar, este contiene una mezcla de diferentes estilos que van desde la balada pop hasta el rap y el reggae, sin olvidar su base salsera de siempre. David Calzado no hubiera podido lograr estas fusiones sin el apoyo de buenos percusionistas, una poderosa sección de metales y el incansable piano a cargo de Helder Rojas. Otra mejoría fue la diversificación de las voces. I mean, Aned Mota era buen cantante pero con limitado rango vocal, no debía hacerse cargo de todo un disco. Sólo hay que escuchar el álbum Charanguero Mayor donde canta casi todos los temas y llega a aburrir. Siento que desaprovecharon la corta presencia de Dante Cardosa (aka Riki Ricón) que salió justo antes de esta grabación. Acá además de Aned se mantienen Leoni Torres y Noel Díaz (Chuchi) y entran Ebblis May (El Boni) y Yulien Ovideo que antes ocupaba el puesto de timbalero. Por supuesto la mayoría de las canciones cumplen su propósito de mandarte a la pista de baile pero David Calzado supo incluir múltiples influencias musicales para dar más dinamismo a los temas. Por ejemplo, La Gorda es un divertido homenaje a esas mujeres pasaditas de peso, e incluye una versión del coro del tema La Flaca del grupo de rock Jarabe De Palo y la entretenida Marina Quiere Bailar tiene una referencia de la sinfonía El Vuelo del Moscardón de Nikolai Korsakov. Por su parte Timba con Moña contiene partes de rap, break dance y R&B en su sección media mientras que Mujeres culmina con una especie de reggae y coros ala Orquesta Aragón. Pero (para variar) resulta que mis preferidos son los tres singles: el tema título que se convirtió en un clásico instantáneo con un Leoni pletórico como voz líder, El Bonny Està que es una especie de Riki Ricón 2.0 mejorada y la balada pop Vuelve Junto A Mí con gran trabajo vocal de Ebblis, Yulien y Leoni. La Charanga Habanera es la única orquesta de salsa que me despierta algún interés porque se aleja un poco de la norma, sobre todo en aquella época. El estilo en general me parece muy repetitivo y mi habilidad para el baile es… mejor dejémoslo ahí. Hasta aquí este pequeño comentario, no tenía planeado escribir sobre esto pero SCSP me trae lindos recuerdos de mi infancia y también creo que es un buen disco.

 

Puntuación: hoy no

 

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Charli Taft - DLUXLIFE (2022)

Uno de los gratos descubrimientos de finales de 2023. Charli Taft es una cantante y compositora británica de 32 años. Por lo poco que he podido investigar veo que esta chica es la responsable de escribir algunos éxitos de grupos de k-pop actuales como Red Velvet y EXO. No estoy familiarizado con esa escena pero algo he escuchado. Lo que presenta Charli en este disco es algo totalmente diferente.

Musicalmente el álbum nos regresa a la Era de Oro del R&B Contemporáneo, que para mí va más o menos de 1997 al 2005. En general DLUXLIFE no es sofisticado ni complicado, sino más bien easy going, muy melodioso, con base en suaves acordes de piano, a veces up-tempo pero no demasiado rítmico (nada de trap beats, ni 808s, ni sintetizadores estridentes) y de estructura típica del Pop tipo verso-coro-verso-coro-puente-coro. A pesar de su carácter retro, el álbum presenta un enfoque moderno del new jill swing con samples e instrumentación actuales pero con el feeling de antaño. Es como entrar a un museo moderno donde las piezas se exponen con ayuda de la última tecnología disponible. El disco está producido enteramente por Daniel Obi Kleinl (también esposo de Charli) y su trabajo recuerda a la obra de grandes productores como Jermaine Dupri, Darkchild, The Underdogs y Babyface. El estilo vocal de Charli “grita” Janet Jackson (get it?), Brandy y Jessica Simpson sin ser una burda copia de ninguna de ellas. Tiene una voz tan aterciopelada y una dicción tan perfecta que cuando dice alguna “mala palabra” parece que te está dando los buenos días. Lo mismo toma el frontstage que casi desaparece en el background, según lo requiera el segmento de la canción y no noto un uso descarado del autotune, algo rarísimo en 2022 y que siempre es un win in my book. Por otro lado, las letras de Taft no tienen una gota de ostentación, toxicidad ni vulgaridad, temas que tanto dañan las canciones de otras cantantes de R&B actuales. Pero si tienen sus dosis de accountability (Wish I Could - Sentimental) que tanto le hace falta a sus pares del género.

Realmente no puedo recomendar algún tema en específico, todos son buenos. Creo que los singles dan una buena representación del álbum, en especial Love Like You y Wish I Could. Pero mi favorita es el slow jam That Work donde la serena voz de Charli se combina con el sexi registro nasal de Barbi Escobar para un crear un himno de apreciación a… ¡los hombres! Sí, como lo lees. En estos tiempo de tanta misandria y hembrismo esta canción es un bálsamo para los oídos; una pena que no haya sido un single. Cuando cantan en el pre-coro

“I do my thing, I facilitate
'Cause I got some skills that'll make him stay
He the one and my only
Win 'em like he's my trophy
Best friend and my homie
Just treat him like gold” 

 

no puedo más que quedarme embobado preguntándome: ¿acaba de pedir que nos traten como oro? ¿Cuándo fue la última vez que escuchaste a mujeres pidiendo buen trato hacia el género masculino y no sólo para al amante de turno?* Lo siento, no puedo parar de celebrar esta canción… Otra que me gusta mucho es Little Things, en la que Charli confiesa su nostalgia después de una ruptura amorosa acompañada de chasquidos de dedos y unos suaves acordes de guitarra acústica. Y por último el bop Like Me, donde canta que “nadie puede hacerlo como ella” sin tener que presumir que tan buena es en la cama (aunque está implícito) ni los supuestos millones que gana. 

 

En fin, DLUXLIFE es una maravilla, único en su clase. Pero debido a su sonido, sus letras y a estar editado de forma independiente el disco ha caído en oídos sordos. Tiene poquísimas reproducciones en las plataformas de streaming y nula presencia en la prensa (buena suerte si quieres buscar información de esta chica). Espero que Charli no se amilane con esto y siga sacando discos. Compararlo con los clásicos del género es difícil, incluso imaginando si hubiera salido en aquella época. A mi parecer no está a la altura de un Butterfly o un Full Moon pero sí se codea bien con clásicos de “segunda línea”, como los debuts de Ciara y JoJo.

Puntuación: 90 de 100

 

 

*Ok, el buen trato es solo para los que lo merecemos (“If your man worth it”), pero entienden lo que quiero decir.

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Infecting The Swarm - Reshaping Cellular Structures [demo] (2013)

 

No me gusta reseñar los primeros demos de las bandas porque suelen tener mala producción, aunque paradójicamente se hacen principalmente por puro motivo promocional. A veces es que el dinero no les alcanza para más, lo sé… Además estas canciones casi siempre terminan en álbumes de estudio ya con mejor producción y perfeccionadas a su forma definitiva. Hay excepciones por supuesto, como los primeros demos de Cynic, el Triumph Of Death de Hellhammer y el demo de Infecting The Swarm que traigo hoy. No recuerdo exactamente cuándo ni cómo lo descubrí pero debió ser en la página DeathGrindClub y muy pegado a su salida porque recuerdo estar pendiente al lanzamiento de su disco debut Pathogenesis en 2014.

Infecting The Swarm es una one-man band obra del multi instrumentista alemán Johannes Schmailzl. Su música se puede etiquetar como Ultra Brutal Death Metal, esto me parece que va más allá del Brutal Death tradicional. La influencia más obvia a mi entender es Putridity (sobre todo el disco Degenerating Anthropophagical Euphoria), pero también puedo enlistar otras como Disgorge (USA), Syphilic, Emeth y Wormed.

El demo abre con el tema Parasitic Mutation y desde el primer momento te barre con su ataque de riffs salvajísimos, baterías supersónicas y el bestial rugido de Hannes. Más adelante hay algunos desarrollos rítmicos interesantes compuestos por variaciones de las acentuaciones llamadas chugs entre riffs que yo llamo “riffs en cascada”, porque me dan esa imagen mental de que están compuestos por muchas “capas” de notas similares (como gotas) que te van golpeando los oídos precipitadamente. Todo esto tocado a una velocidad de vértigo que hace difícil discernir los cambios de ritmo; aunque no creo que el tempo baje de los 200 BPM. Es muy complejo describir esta música a los no iniciados en el estilo, tienes que escucharla. La idea es básicamente apalear al oyente con el Death Metal más salvaje que te puedes imaginar. El segundo tema llamado Unknown, comienza con un intro espeluznante que parece sacado de una película de aliens tipo Skyline o The Thing y a los 20 segundos te vuelve a pulverizar con la misma receta de antes. Sin embargo considero que este tema es un poco mejor porque muestra otras variantes en su composición, como el punteo que sirve de puente a mitad de tema y unos fragmentos slams casi al final. La voz ultragutural de Hannes calza perfectamente con la música, su rugido es parecido al de Shawn de Insidious Decrepancy pero más grave.

La producción es otro de los puntos fuertes del demo. Todos los instrumentos se perciben a la perfección, sobre todo el bajo que le da cierto “cuerpo” al sonido general del álbum. Mención especial para la programación de la batería que con gran precisión y ferocidad se acopla maravillosamente con el resto de los instrumentos. Por desgracia Johannes no volvería a recuperar el sonido de este demo en posteriores lanzamientos que, sin ser malos en lo absoluto no llegan a la altura de lo mostrado en Reshaping Cellular Structures.

Después de 500 palabras de análisis todavía no he hablado sobre la impresión que me causó este demo en su día: Literalmente me voló la cabeza. Y volviéndolo a escuchar repetidas veces para hacer esta reseña la verdad me parece que no ha envejecido ni un día. 7:26 minutos de oro para los amantes del Brutal Death Metal más destructivo.

Puntuación: 86 de 100

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TOP 2023

TOP DEL 2023 / EDITORIAL 

Este es el Top 10 de los mejores discos de Metal que escuché en el 2023. NO es LA LISTA definitiva ni pretende serlo, esto lo hago por diversión (pero con seriedad). Por ahí hay mil listas tan válidas como la mía y creo que lo mejor es que cada uno haga la suya. Así que tómenla más como mis recomendaciones de música del 2023, quizás descubran algo interesante que no han escuchado. De paso quiero darle las gracias a todos esos amigos que me ayudan a descubrir música. 

Este año “solo” escuché de 120 a 150 discos de Metal, eso no es ni el 1% del total que salió en los últimos 12 meses. Quizás mañana y dentro de 20 años escucharé un disco del 2023 y diré: “hubiera entrado en mi Top 10”, pero no voy a editar el Top cada vez que eso pase. Por otro lado, cada año añadimos bandas a nuestra lista que debemos checkear, por lo que progresivamente se hace más difícil descubrir agrupaciones nuevas. Así y todo tuve el tiempo y la suerte de descubrir algunas excelentes, entre ellas las 5 que incluí en la lista.

Y en qué me basé para hacer el Top se estarán preguntando. Pues en consideraciones personales muy subjetivas, al final estoy hablando de música, no de matemática. Traté de dejar a un lado mi parcialidad hacia ciertas bandas y estilos, aunque por supuesto que puse más discos de los géneros que más escucho. Pero estos álbumes no son precisamente mis favoritos del 2023. De los 10 sólo 4 tuvieron rotación constante en mi reproductor. De hecho puede que algunos ni los vuelva a escuchar en la vida. Algunos los incluí principalmente por su excelente musicalidad (#2, #3, #7 y #8), otros por su originalidad (#5 y #6) y el resto por la combinación de estos y otros factores. Por suerte todos cuentan con buena producción, no tengo quejas en ese sentido. Otra duda que quizás tengan es por qué hice un top de 10 y no de 20, 50 o 100. Pues porque es más fácil con 10 que con 50, sobre todo si vas a hacer una mini-reseña o descripción de cada uno. Y si escuché 120 hacer una lista con los 100 mejores no tiene sentido. Por el orden no se preocupen mucho, casi todos pertenecen a sub-géneros diferentes por lo que se hace difícil compararlos directamente. Ah, por cierto, por no hice el Top teniendo en cuenta una cuota de géneros (no tengo complejo de gobierno progresista). No hay discos de Deathcore ni de Thrash Metal y son dos estilos que disfruto bastante.

Una última cosa: si van a consultar listas de este tipo por favor aléjense de los sitios/revistas tipo Metal Hammer-Rock Hard y demás, ya sabemos de qué pie cojean (don dinero) y casi siempre sólo incluyen discos de las compañías más grandes. Aquí a la derecha tienen algunas de mis páginas favoritas para que las revisen. En mi opinión hacen un mejor trabajo con estos de los tops anuales, especialmente Wonderbox Metal.

 Bueno aquí voy con mi top:

10. Bell Witch - The Clandestine Gate [Funeral Doom Metal]             Como soy un neófito del Funeral Doom agradezco la existencia de una banda como Bell Witch que haga este estilo de forma más accesible (para mí). Aunque la verdad me resultó casi imposible escuchar los 83 minutos de un tirón no puedo dejar de reconocer la majestuosidad de este trabajo, que además cuenta con una de las mejores producciones del año (DR9). Como bien lo describió NightOnDrunkMountain: “la más profunda sesión de meditación que has tenido”. Para fans de: Esoteric, Shape Of Despair, Tyranny.

9. Nithing - Agonal Hymns [Brutal Death Metal]                                           Me entristece el hecho de que siempre reviso decenas de Tops anuales sin encontrar un solo disco de Brutal Death Metal. Es cierto que el estilo es muy uni-dimensional y con poco espacio para la innovación (soy el primero en reconocerlo), pero coño todos los años sale al menos UN álbum digno de entrar entre los mejores 10, 50 o 100. Este año se "coló" Nithing por delante de algunos titanes del género (Suffocation, Dying Fetus, Cryptopsy) con un disco que presenta altas dosis de brutalidad y complejidad sin descuidar la musicalidad. Al principio puede sonar como un interminable asalto de blastbeats, palm-mutings y pig-squeals endemoniados pero denle varias escuchas para que puedan asimilar bien todo lo que propone el virtuoso Matt Kilner (todos los instrumentos) en estos 23 minutos. Para fans de: Infecting The Swarm, Putridity, Iniquitous Deeds, Disgorge (USA), primeros Wormed.

8. Gridlink - Coronet Juniper [Grindcore]                                                         A algunos le sonará a coña lo que voy a decir, pero después de escuchar sus 4 trabajos “back to back” siento que posiblemente este es el mejor álbum de Matsubara & Co. En cuanto a producción sin duda lo es, por la parte de la música podemos tener una (sana) discusión.           

Para fans de: Murder Construct, No One Knows What The Dead Think, Discordance Axis.

7. Marduk – Memento Mori [Black Metal]                                                       He pasado prácticamente de largo la discografía de estos veteranos, muy para mi pesar si me guío por lo mostrado en Memento Mori. Veo que siguen defendiendo ese estilo de Black Metal rudo y acelerado pero esta vez lo han aderezado con tiempos más lentos y atmosféricos. Imperdible. Para fans de: Dark Funeral, 1349, Tsjuder, Watain.

6. Lunar Chamber - Shambhallic Vibrations (EP) [Progressive Death/Doom Metal]                                                                                                     Este disco me transmite una vibra similar a la de Bell Witch pero en el terreno del Death Metal Progresivo.El trío se esmera en presentar pasajes y ambientes deathmetaleros que reflejan toda la imaginería inspirada en el budismo que maneja la banda. La música en general es compleja, con mucho virtuosismo en el bajo fretless y los solos de guitarra pero tambiés con fragmentos sinfónicos más calmados, teclados ambientales y coros tipo monjes tibetanos. Entre los favoritos de muchos en este 2023. Para fans de: Gorguts, Demilich, Appaling Spawn, Cynic

5. Neurectomy – Overwrought [Technical Brutal Death Metal]                     Un wank-fest en toda regla pero muy bien logrado. Tendrá su reseña propia.  

Para fans de: Origin, Brain Drill, Viraemia, Sleep Terror.

 

 4. Ὁπλίτης – Ψευδομένη [Black Metal]                                                          Este multi-instrumentista chino de nombre Liu Zhenyang sacó la friolera de tres discos este año de un Black Metal Técnico apabullante. Las letras son cantadas enteramente en griego antiguo, lo añade un toque de intriga y originalidad a sus trabajos. Me bastó una sola escucha de su debut Ψευδομένη para saber que lo iba a poner dentro de lo mejor del año. Pero también recomiendo los otros dos álbumes. Para fans de: Anaal Nathrakh y Esoctrilihum.

3. Dripping Decay - Festering Grotesqueries [Grindcore / Death Metal / Goregrind]                                                                                                        Debut impresionante el de este cuarteto de Portland. Goregrind trepidante y macabro a la vez que adictivo y con una producción orgánica de lujo. Contiene algunos de los mejores riffs del género que he escuchado en años. Para fans de: Exhumed, Carcass, Terrorizer, Autopsy.

 2. Cattle Decapitation – Terrasite [Death Metal]                                      Otro que aparece en muchas listas de lo mejor del año. Básicamente aplicaron todo lo aprendido con los tres disc(az)os anteriores para crear algo aún más épico y memorable si cabe. Quizás le haga una reseña más adelante, ciertamente la merece. Para fans de: Aborted, Anaal Nathrakh, Benighted.

 

 

 

Y el premio al mejor disco del año es para...  

 

 1. Avenged Sevenfold - Life Is But A Dream [¿Avant-Garde? Metal / Varios]                                                                        Y bueno, que quieren que les diga, estoy tan sorprendido como ustedes. Este es uno de esos que dividen las opiniones extremas a partes iguales. Es “lo mejor” o “lo peor” del mundo mundial, dependiendo a quien le preguntes. Hay una desconexión entre un sector de la prensa “especializada” (sobre todo en Youtube) que lo odia y la mayoría de los fans de la banda que lo adoran. Mismos fans que destrozaron en su época el Hail To The King, así que la adoración no se debe simplemente al fanatismo. Es increíble que se hayan salido con la suya con este disco que más que un rompecabezas de diferentes estilos parece una rocambolesca sucesión de estados de ánimo.

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DECEPCIONES del año: Coincido con mi amigo Nelson en que este año no salió ningún “tostón”, pero sí algunos trabajos un tanto mediocres de bandas ya establecidas (de una banda nueva no te esperas nada). Acá los dos primeros adolecen principalmente de una mala producción, mientras que los otros dos son simplemente aburridos. Nota: El 72 Seasons de Metallica no fue una decepción, lo esperaba así. 

Tetragrammacide - Typho-Tantric Aphorisms From The Arachneophidian Qur'an- [Black/Death Metal, Noise] Esoctrilihum - Astraal Constellations Of The Majickal Zodiac [Black Metal]
Artery Eruption - Straight To The Ass [Brutal Death Metal]                                                                                          Immortal - War Against All [Black Metal]

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Machine Head - Catharsis (2018)

[Segundo intento de hacer esta reseña, perdí lo que había escrito.] 

Recuerdo haber leído la reseña del disco en The Metal Observer donde le dieron un 8 de calificación. Lo escuché unos días después, me gustó un poco y lo dejé “descansar” unos días para luego retomarlo con más calma. Pero ah, que veo “la que se arma” en las redes con reseñas muy negativas y no entendí tanto alboroto. Todavía no lo entiendo. Aunque sí recomiendo escucharlo con mente abierta.

En el apartado musical hay cuatro “anomalías”, por así decirlo. Bastards es una canción media ¿folk? que si la ves como Metal es un cero pero si fuera de Mumford & Sons sería al menos pasable. La verdad sobra… Triple Beam parece un tema de Korn con letra de Ice-T… a mí me gusta pero entiendo que sea un coñazo para mucha gente. Por otro lado la balada Behind A Mask no está tan fuera de lugar si tomamos en cuenta que MH ha hecho baladas anteriormente, además tiene un sabroso solo de guitarra acústica. Pero Eulogy es el verdadero bodrio del disco. Si te suena familiar es porque resulta ser la misma melodía de Bastards pero en un tono más oscuro y lento. Se hubieran ahorrado casi 7 minutos y el disco terminaría por todo lo alto con Razorblade Smile, un tema mucho más “arriba”.

El resto es más o menos el Machine Head estándar de los últimos 14 años. El álbum empieza a todo tren con la energética Volatile que trae riffs thrashers con influencia de los primeros Slipknot. Los dos singles del álbum Catharsis y Kaleidoscope contienen riffs y estribillos sencillos pero resultones, son perfectos himnos para tocar en vivo. Hope Begets Hope y Grind You Down son dos trallazos groovys que parece sacados del Through The Ashes Of Empire mientras que la épica Heavy Lies The Crown trae un Heavy Metal clásico con riffs muy maidenescos y una sección con guitarras dobladas y solos característicos de los últimos trabajos de la banda. Psychotic es otro tema de Groove/Thrash Metal de alto calibre con un gran breakdown al final. Pero no todo es oro de este lado, Beyond The Pale empalaga un poco repitiendo el riff principal muchas veces y Screaming At The Sun abusa de unos tímidos coros ala Alice In Chains.

En cuanto a las letras… Recientemente Joel Gallager de Dying Fetus en una entrevista explicó que a él realmente no le interesa mucho las letras de las canciones y al metalero promedio tampoco. Bueno cuando se trata de MH parece que sí importa. Será porque se entiende lo que canta, quizás Robb debería hacer guturales así dejarían de quejarse tanto. En serio, escuchamos cosas peores todos los días sin darnos cuenta. Nadie pone el grito en el cielo cuando las letras de Origin tratan sobre un “universo incomparable” y “Chaosmos” [WTF?] o Abnormity con su “Desintegración irreversible” (¿existe alguna desintegración que sea reversible?). Aquí hay desde historias tragi-cómicas basada en hechos reales (Triple Beam - California Bleeding), hasta una lección de historia medieval (Heavy Lies The Crown), pasando por despotriques políticos de tinte izquierdoso (Bastards - Razorblade Smile) y otros de tono auto-reflexivos (Catharsis - Kaleidoscope). Sí, algunas letras dan medio cringe pero yo me las tomo con humor. Y a estas alturas nadie debería sorprenderse con la postura política de Flynn, no la ha escondido en todos estos años.

Estaba claro que Machine Head con Catharsis no iba a complacer a sus seguidores más exigentes y mucho menos a sus detractores. Aunque tomaron muchos riesgos con este trabajo me parece desproporcionado el mal trato que se le dió, esto no es el desastre que nos trataron de presentar. Pero producto de todas las críticas pocos meses después del lanzamiento se fueron el baterista Dave McClain y el guitarrista Phil Demmel. Robb tuvo que reconstruir la banda para seguir girando y luego sacar el (bastante mejor) disco Of Kingdom And Crown en 2022.

Puntuación: 65/100 [antes 68]

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